Quelle est l'unité de la salinité ?

Comprendre l’unité de mesure de la salinité

La salinité, qui mesure la quantité de sel dissous dans l’eau, est un paramètre crucial pour comprendre les propriétés physiques et chimiques des océans. L’unité de mesure standard pour la salinité est les parties par mille (psu).

Qu’est-ce qu’une unité psu ?

Une unité psu représente un gramme de sel dissous (principalement du chlorure de sodium, NaCl) pour chaque kilogramme d’eau de mer. En d’autres termes, si un kilogramme d’eau de mer contient un gramme de sel, sa salinité est de 1 psu.

Salinité moyenne des océans

La salinité moyenne des océans varie entre 34 et 35 psu. Cela signifie que chaque kilogramme d’eau de mer contient environ 34 à 35 grammes de sel. Cette plage de salinité relativement étroite est due aux processus d’évaporation, de précipitations, de fonte des glaces et de la circulation océanique, qui maintiennent une composition chimique relativement stable dans les océans.

Importance de la salinité

La salinité joue un rôle crucial dans divers aspects de l’océanographie, notamment :

• Densité de l’eau de mer: La salinité affecte la densité de l’eau de mer, car l’eau salée est plus dense que l’eau douce. Cette variation de densité influence la circulation et le mélange des océans.
• Propriétés physiques: La salinité modifie les propriétés physiques de l’eau de mer, telles que sa température de congélation, sa conductivité et sa viscosité.
• Écosystèmes marins: La salinité est un facteur clé qui détermine la distribution et l’abondance des organismes marins, car de nombreux organismes se sont adaptés à des gammes de salinité spécifiques.
• Changement climatique: Les changements de salinité peuvent affecter les courants océaniques, l’absorption du dioxyde de carbone et la fonte des glaces polaires, ce qui a un impact sur le climat mondial.

En conclusion, l’unité psu est essentielle pour mesurer la salinité de l’eau de mer. La salinité moyenne des océans se situe entre 34 et 35 psu, et elle joue un rôle important dans les processus physiques, chimiques et biologiques qui façonnent les environnements marins.