Quelles sont les conséquences d’une apesanteur prolongée sur le corps humain ?

Les conséquences de l’apesanteur prolongée sur le corps humain

L’apesanteur prolongée, comme celle rencontrée dans l’espace extra-atmosphérique, entraîne des effets significatifs sur le corps humain. Ces effets sont principalement liés à l’absence de gravité, qui perturbe les systèmes physiologiques habituels et affecte diverses fonctions.

Effets sur l’oreille interne

L’apesanteur affecte l’oreille interne, qui joue un rôle crucial dans l’équilibre. En l’absence de gravité, les cristaux de carbonate de calcium qui se trouvent normalement dans l’oreille sont désorientés. Cela peut entraîner des vertiges et des troubles de l’équilibre.

Problèmes de pression oculaire

L’apesanteur peut également perturber la pression oculaire. Sans gravité, les fluides s’accumulent dans la tête, ce qui augmente la pression dans les yeux. Cela peut entraîner un risque accru de décollement de la rétine, une condition grave qui peut entraîner une perte de vision.

Rétention urinaire et calculs rénaux

L’apesanteur peut entraîner une rétention urinaire en raison du relâchement des muscles de la vessie. Cela peut augmenter le risque d’infections urinaires. De plus, l’hypercalcémie (augmentation du taux de calcium dans le sang) due à l’apesanteur peut favoriser la formation de calculs rénaux.

Autres effets néfastes

D’autres effets néfastes de l’apesanteur prolongée sont encore mal connus. Cependant, des recherches ont identifié des changements potentiels dans :

• La densité osseuse : L’apesanteur peut entraîner une perte osseuse due à la réduction de la charge mécanique sur les os.
• La fonction musculaire : Les muscles s’affaiblissent en apesanteur car ils ne sont pas soumis à l’effort contre la gravité.
• Le système cardiovasculaire : L’apesanteur peut entraîner une diminution du volume sanguin et une faiblesse du cœur.
• Le système immunitaire : L’apesanteur peut supprimer la fonction immunitaire, augmentant la susceptibilité aux infections.

Pour atténuer ces effets, les astronautes et les cosmonautes suivent des programmes d’exercice rigoureux et utilisent des techniques telles que la centrifugation artificielle pour simuler la gravité. Des recherches sont en cours pour mieux comprendre les impacts de l’apesanteur prolongée et développer des stratégies pour protéger la santé humaine lors des missions spatiales futures.