Quelles sont les différentes sortes de bicarbonate ?

Au-delà du bicarbonate de soude : Décryptage des différents types de bicarbonate

Le bicarbonate de sodium, ce produit courant présent dans nos cuisines, est bien plus qu’un simple ingrédient de pâtisserie. Sous des appellations parfois similaires, se cachent des variations de pureté et de composition qui influencent considérablement leurs utilisations. Loin de la simple distinction entre “bicarbonate alimentaire” et “bicarbonate technique”, une analyse plus fine révèle trois catégories principales : le bicarbonate alimentaire, le bicarbonate technique et le bicarbonate cosmétique.

1. Le Bicarbonate Alimentaire : La pureté pour la consommation humaine.

Ce type de bicarbonate, le plus connu du grand public, est soumis à des normes de pureté strictes pour garantir sa sécurité alimentaire. Il est généralement produit par le procédé Solvay, un procédé chimique qui assure un haut niveau de pureté. Sa blancheur est éclatante, et il est finement moulu pour une meilleure dissolution. L’absence de métaux lourds et d’autres impuretés est rigoureusement contrôlée. Son utilisation est principalement culinaire :

• Levure chimique : En réaction avec un acide (vinaigre, jus de citron), il libère du dioxyde de carbone, responsable de la levée des gâteaux et autres préparations.
• Régulateur d’acidité : Il permet de neutraliser l’acidité de certains aliments.
• Désodorisant naturel : Il absorbe les odeurs désagréables dans le réfrigérateur.
• Nettoyage doux : Il peut être utilisé pour nettoyer des surfaces délicates sans les abîmer.

2. Le Bicarbonate Technique : Des applications industrielles variées.

Le bicarbonate technique, aussi appelé bicarbonate industriel, présente une pureté moindre que son homologue alimentaire. Il peut contenir des traces d’impuretés qui ne posent pas de problème pour des applications non alimentaires. Sa granulométrie peut également être plus grossière. Ses applications sont nombreuses et variées dans l’industrie :

• Industrie chimique : Il sert de matière première dans la fabrication d’autres produits chimiques.
• Traitement de l’eau : Il intervient dans le traitement des eaux usées et la régulation du pH.
• Agriculture : Il peut être utilisé comme correcteur de sol.
• Extinction d’incendie : Certaines variétés sont utilisées dans des extincteurs.
• Industrie pharmaceutique : Il sert d’excipient dans certains médicaments.

3. Le Bicarbonate Cosmétique : Pour la beauté et le bien-être.

Spécifiquement formulé pour les soins cosmétiques et corporels, ce bicarbonate est soumis à des contrôles de pureté rigoureux, mais différents de ceux imposés au bicarbonate alimentaire. Il peut être plus finement broyé pour une meilleure texture et être enrichi d’autres ingrédients pour des applications spécifiques.

• Exfoliant doux : Il exfolie la peau en douceur grâce à ses propriétés abrasives légères.
• Régulateur de pH : Il peut être utilisé dans des produits cosmétiques pour ajuster leur pH.
• Dentifrice naturel : Il peut aider à blanchir les dents et à lutter contre les mauvaises haleines, bien que son utilisation régulière nécessite une surveillance.
• Bain relaxant : Ajouté à l’eau du bain, il peut adoucir la peau et soulager les irritations.

Conclusion : Choisir le bicarbonate adapté à son besoin.

Il est crucial de bien identifier le type de bicarbonate utilisé en fonction de son application. Utiliser du bicarbonate technique pour la cuisine ou du bicarbonate alimentaire pour un usage industriel serait inapproprié et potentiellement dangereux. L’étiquetage du produit doit clairement indiquer son type et ses applications recommandées. En comprenant les nuances entre ces trois catégories, on peut tirer pleinement parti des propriétés polyvalentes du bicarbonate de sodium.