Quels sont les 206 os ?

Les 206 os du squelette humain : un nombre plus complexe qu’il n’y paraît

On apprend dès l’école que le squelette humain adulte compte 206 os. Ce chiffre, bien qu’ancré dans les esprits, mérite d’être nuancé. Il représente en réalité le nombre d’os principaux, incluant les six osselets de l’oreille (trois dans chaque oreille), essentiels à l’audition. Or, la réalité osseuse est plus complexe et variable d’un individu à l’autre. Des os supplémentaires, appelés os surnuméraires, peuvent s’ajouter à ce décompte, rendant le nombre total d’os légèrement fluctuant.

Parmi ces os surnuméraires, on distingue principalement deux catégories : les os sésamoïdes et les os suturaux (aussi appelés os wormiens).

Les os sésamoïdes, petits et ronds, se développent au sein des tendons, près des articulations. Leur rôle principal est de faciliter le glissement des tendons et de réduire les frottements. La rotule, le plus grand os sésamoïde du corps humain, en est l’exemple le plus connu. D’autres os sésamoïdes, plus petits, se trouvent fréquemment dans les mains et les pieds, notamment au niveau du pouce et du gros orteil. Leur présence et leur nombre varient considérablement d’une personne à l’autre.

Les os suturaux, quant à eux, se logent au niveau des sutures crâniennes, ces lignes sinueuses qui relient les différents os du crâne. Leur taille et leur forme sont très variables, et leur présence est imprévisible. Ils résultent d’une ossification supplémentaire au sein des sutures et ne sont donc pas présents chez tous les individus.

De plus, il est important de noter que le nombre d’os évolue au cours de la vie. Un bébé naît avec plus de 300 os, certains d’entre eux fusionnant au cours de la croissance pour former des os plus grands et plus solides. C’est notamment le cas des os du crâne et du bassin.

Par conséquent, si le chiffre de 206 os sert de référence générale pour le squelette humain adulte, il ne reflète pas la complexité et la variabilité interindividuelle de notre ossature. La présence d’os sésamoïdes et suturaux, ainsi que les variations liées au développement, font que le nombre total d’os peut être légèrement supérieur à 206. L’important est de retenir que ce nombre est une approximation et qu’il ne définit pas à lui seul la richesse et l’adaptabilité de notre squelette.