Qu'est-ce qui produit le sel ?

La production du sel : de l’eau de mer à la table

Le sel, un condiment omniprésent dans notre alimentation, est essentiellement issu de deux sources : l’eau de mer et les mines de sel gemme.

Le sel marin : l’évaporation de l’eau de mer

La grande majorité du sel de table provient de l’évaporation de l’eau de mer. Ce processus, utilisé depuis des siècles, se déroule traditionnellement dans des marais salants.

Les sauniers et paludiers, experts en la matière, dirigent l’eau de mer vers des bassins peu profonds où elle s’évapore graduellement sous l’effet de la chaleur du soleil et du vent. Au fur et à mesure que l’eau s’évapore, la salinité augmente et le sel commence à cristalliser.

Une fois les cristaux de sel formés, ils sont récoltés et lavés pour éliminer les impuretés. Le sel marin obtenu est généralement plus grossier et plus riche en minéraux que le sel extrait des mines.

Le sel gemme : l’extraction minière

Le sel gemme, également connu sous le nom de sel de roche, est extrait de mines souterraines. Ce sel se forme par l’évaporation d’anciens océans, qui ont laissé derrière eux des couches de sel massives.

L’extraction du sel gemme implique généralement l’utilisation de machines de forage et de dynamitage pour accéder aux gisements souterrains. Le sel extrait est ensuite broyé et raffiné avant d’être commercialisé.

Différences entre le sel marin et le sel gemme

Outre leur origine, le sel marin et le sel gemme présentent certaines différences :

• Texture : Le sel marin est généralement plus grossier que le sel gemme.
• Minéraux : Le sel marin contient des traces de minéraux tels que l’iode, le magnésium et le potassium. Le sel gemme, quant à lui, est plus pur et contient moins de minéraux.
• Goût : Certains gourmets prétendent que le sel marin a un goût légèrement plus salé et plus complexe que le sel gemme.

Conclusion

Le sel, un condiment indispensable dans notre cuisine, est principalement issu de l’évaporation de l’eau de mer ou de l’extraction de mines de sel gemme. Les méthodes de production et les sources déterminent les caractéristiques uniques du sel marin et du sel gemme, offrant aux consommateurs un choix varié pour assaisonner leurs plats.