Qui a remplacé Magellan ?

Juan Sebastián Elcano : Le Successeur de Magellan

Après la mort de Ferdinand Magellan aux Philippines en avril 1521, l’expédition autour du monde confrontée à un dilemme de leadership. Le sort de l’expédition reposait désormais sur les épaules d’un marin expérimenté : Juan Sebastián Elcano.

Né vers 1476 dans la petite ville de Guetaria, dans le Pays basque espagnol, Elcano s’était déjà forgé une solide réputation de navigateur accompli. Il avait participé à de nombreuses expéditions maritimes, notamment un voyage en Afrique de l’Ouest en 1505.

Lorsque Magellan entreprit son expédition historique en 1519, Elcano se joignit à l’équipage en tant que capitaine du navire “Concepcion”. Il joua un rôle crucial tout au long du voyage périlleux, guidant les navires à travers les tempêtes et les marées inconnues.

Malgré les difficultés et les pertes subies, Elcano resta fidèle à Magellan et à sa mission. Après la mort du navigateur portugais, Elcano hérita du commandement du “Victoria”, l’un des deux seuls navires ayant survécu au voyage.

Avec une détermination inébranlable, Elcano entreprit de ramener la flotte en Espagne. Il navigua vers l’ouest à travers l’océan Pacifique, traversa l’océan Indien et contourna le cap de Bonne-Espérance. En septembre 1522, le “Victoria” atteignit enfin les côtes espagnoles, devenant ainsi le premier navire à avoir accompli la circumnavigation du globe.

Le retour triomphal d’Elcano fut accueilli avec euphorie en Espagne. Il fut anobli par le roi Charles Quint et reçut une pension pour ses services extraordinaires. Son nom resta à jamais gravé dans les annales de l’histoire maritime comme le successeur de Magellan et le héros qui avait mené à bien la première circumnavigation du globe.