Comment fonctionnent les douches dans l'espace ?

Les douches dans l’espace : un défi pour l’hygiène des astronautes

Dans l’environnement exigu d’une station spatiale, maintenir une bonne hygiène peut être un véritable défi. En apesanteur, les douches traditionnelles ne fonctionnent pas, ce qui oblige les astronautes à adopter des méthodes alternatives pour se nettoyer.

Pas d’eau courante

L’un des principaux obstacles aux douches dans l’espace est l’absence d’eau courante. L’eau est une ressource précieuse dans l’espace, et elle doit être soigneusement utilisée. Les astronautes se voient donc allouer des quantités limitées d’eau pour la boisson, la cuisine et l’hygiène.

Les serviettes chaudes

Pour contourner le manque d’eau courante, les astronautes utilisent des serviettes chaudes et humides. Ces serviettes sont imbibées d’une solution nettoyante sans rinçage et sont appliquées sur le corps pour enlever la saleté et la sueur. Le processus est similaire à un bain à l’éponge sur Terre.

L’absorbeur d’odeurs

L’absence de douche peut entraîner des odeurs corporelles. Pour y remédier, les astronautes utilisent des absorbeurs d’odeurs, comme le charbon actif, qui peuvent être placés dans leurs vêtements ou leurs quartiers.

Les cheveux gras

En apesanteur, les fluides corporels, y compris le sébum, ont tendance à flotter vers le haut de la tête. Cela peut entraîner des cheveux gras, car le sébum ne peut pas s’écouler naturellement. Pour résoudre ce problème, les astronautes utilisent des shampooings secs ou des casquettes absorbantes.

Les coupes de cheveux

Les coupes de cheveux sont également un défi dans l’espace. En raison du manque de gravité, les cheveux ont tendance à flotter et à s’emmêler. Les astronautes doivent donc être très prudents lorsqu’ils se coupent les cheveux pour éviter qu’ils ne s’envolent.

La solution ultime

Bien que les méthodes alternatives fonctionnent pour maintenir une hygiène de base, elles ne sont pas idéales. Les astronautes aspirent toujours à une solution plus confortable et efficace pour prendre une douche dans l’espace.

Des recherches sont en cours pour développer de nouveaux systèmes de douche qui utilisent des technologies avancées, telles que les ultrasons ou les bulles d’air, pour déplacer l’eau et enlever la saleté. Ces systèmes pourraient considérablement améliorer l’hygiène et le bien-être des astronautes lors de longues missions dans l’espace.