Où commence et s'arrête la Provence ?

Les frontières de la Provence : une région aux contours flous

La Provence, riche de son histoire, de sa culture et de ses paysages emblématiques, est une région au territoire fluctuant. Sa définition géographique varie en fonction des critères retenus, brouillant ainsi ses limites précises.

Sens géographique large : Provence administrative

Au sens administratif le plus large, la Provence englobe les départements suivants :

• Bouches-du-Rhône
• Var
• Alpes-de-Haute-Provence
• Vaucluse

Ces quatre départements forment la région Provence-Alpes-Côte d’Azur (PACA).

Sens géographique resserré : Provence historique

Historiquement, la Provence se limite principalement aux Bouches-du-Rhône, au Var et au Vaucluse. Cette zone, qui correspond à l’ancienne province royale éponyme, est caractérisée par un dialecte provençal distinct et une identité culturelle affirmée.

Exceptions et zones de transition

Cependant, les frontières de la Provence ne sont pas aussi tranchées. Certaines zones situées hors des départements précités peuvent également être considérées comme provençales :

• Les Alpes-Maritimes (hors vallée de la Roya) : Bien que faisant partie administrativement de la région PACA, les Alpes-Maritimes présentent des influences provençales dans leur culture et leur parler occitan.
• Le nord du Luberon : Situé dans le département de Vaucluse, le nord du Luberon est historiquement et culturellement rattaché à la Provence.
• Le Comtat Venaissin : Ancien État pontifical entré dans le giron français en 1791, le Comtat Venaissin (aujourd’hui le département du Vaucluse) a conservé de fortes influences provençales dans sa culture et son architecture.

Frontières culturelles et linguistiques

Outre les critères géographiques et administratifs, la culture et la langue jouent également un rôle dans la définition des frontières de la Provence. La langue provençale, un dialecte de l’occitan, est parlée dans la plupart des départements revendiqués comme provençaux.

Les traditions, les coutumes et le mode de vie provençaux contribuent également à façonner les limites de la région. Les paysages emblématiques, tels que les champs de lavande, les calanques et les mas provençaux, sont autant d’indicateurs d’une identité provençale forte.

En conclusion, la Provence est une région aux frontières floues, dont la définition varie en fonction des critères géographiques, historiques, culturels et linguistiques. Son territoire englobe de vastes zones aux identités multiples, reflétant la richesse et la diversité de cette région emblématique du sud de la France.