Quel mot ne faut-il pas prononcer sur un bateau ?

Chut ! Les mots interdits à bord : la superstition en haute mer

Naviguer, c’est braver les éléments, affronter l’immensité et… se méfier des mots. Car en mer, certaines expressions sont bannies, vestiges de croyances ancestrales où chaque syllabe peut influencer le destin d’un équipage. Oubliez la logique cartésienne, ici règnent les traditions et la superstition. Parmi les mots tabous, “corde” et “lapin” occupent une place de choix. Mais pourquoi donc ce silence imposé autour de termes aussi anodins ?

L’interdit du mot “corde” est probablement le plus connu. À bord, on parle de “bout”. La raison ? Prononcer “corde” évoquerait le risque de voir de véritables cordes, celles du gréement, se nouer inextricablement, compliquant la navigation, voire provoquant un accident. “Bout”, en revanche, court et franc, suggère une manœuvre aisée, sans encombre. C’est une façon de conjurer le sort, de s’assurer une navigation fluide et sans accroc. Remplacer un mot par un autre, c’est comme un rituel protecteur, une manière symbolique de maîtriser l’imprévisible.

Quant au lapin, animal terrestre par excellence, sa présence, même linguistique, serait synonyme de malchance. Plusieurs explications, parfois contradictoires, circulent. Certains prétendent que les lapins, rongeurs invétérés, pouvaient autrefois grignoter les cordages (ou plutôt les bouts !) et fragiliser le navire. D’autres évoquent une association symbolique avec la lâcheté, un défaut incompatible avec le courage nécessaire pour affronter la mer. Quoi qu’il en soit, le lapin reste un sujet délicat à bord, et mieux vaut s’abstenir d’en parler.

Au-delà de ces deux exemples emblématiques, d’autres mots peuvent être évités selon les régions et les traditions locales. Parler de prêtre, de curé ou de noir peut également être perçu comme un mauvais présage. Ces superstitions, transmises de génération en génération, témoignent d’un profond respect pour la mer et ses mystères. Elles rappellent que la navigation, même à l’ère moderne, conserve une part de magie et d’incertitude, et que quelques mots bien choisis peuvent peut-être contribuer à apaiser les flots et s’attirer les bonnes grâces de Poséidon. Alors, la prochaine fois que vous monterez à bord d’un bateau, n’oubliez pas : parlez de “bout” et laissez les lapins à terre !