Quelle est la longueur de la traversée de la Manche ?

La traversée de la Manche : une distance plus longue que prévu

Connue pour son passage étroit à certains endroits, la Manche affiche une distance minimale de 34 kilomètres entre Douvres, en Angleterre, et Wissant, en France. Cependant, cette distance est trompeuse car les courants marins et les marées allongent considérablement la distance effective de navigation.

Les courants marins : un défi constant

Les courants marins de la Manche sont parmi les plus forts au monde, en particulier dans le pas de Calais, où ils peuvent atteindre jusqu’à 10 kilomètres par heure. Ces courants peuvent pousser les navires dans des directions imprévues, les obligeant à effectuer des ajustements de cap fréquents.

Les marées : un facteur déterminant

Les marées dans la Manche sont également importantes, avec une amplitude pouvant atteindre 10 mètres dans certains endroits. Cela signifie qu’à marée haute, la distance entre les deux rives est plus courte qu’à marée basse. Les navires doivent donc planifier leurs traversées en fonction des heures de marée pour minimiser les effets des courants et des hauts-fonds.

L’impact sur la distance de navigation

En raison des courants marins et des marées, la distance effective de navigation à travers la Manche est nettement plus longue que les 34 kilomètres minimums. Selon les conditions météorologiques et les heures de marée, la distance peut varier considérablement. Par exemple, une traversée de Douvres à Calais, qui est le point le plus étroit de la Manche, peut prendre environ 90 minutes, mais peut nécessiter jusqu’à 120 minutes dans des conditions difficiles.

Conclusion

Bien que la Manche puisse sembler étroite sur une carte, la distance effective de navigation est beaucoup plus longue en raison des courants marins et des marées. Les navires traversant la Manche doivent être conscients de ces défis et planifier leurs traversées en conséquence afin d’assurer un passage sûr et efficace.