Pourquoi l'expression en voiture Simone ?

“En voiture, Simone !” : L’histoire méconnue d’une pionnière du volant

L’expression “En voiture, Simone !” résonne encore aujourd’hui comme une invitation joyeuse au départ, un appel à l’aventure sur la route. Mais qui est donc cette Simone, dont le nom est devenu synonyme de conduite automobile ? Contrairement à certaines idées reçues, il ne s’agit ni d’un personnage fictif, ni d’une référence à Simone de Beauvoir, la célèbre philosophe et écrivaine. L’histoire de cette expression est intimement liée à une femme exceptionnelle, pionnière de l’automobile et figure oubliée des sports mécaniques : Simone Louise de Saint-Seine.

Née au début du XXe siècle, Simone de Saint-Seine obtient son permis de conduire en 1929, à l’âge de 19 ans. À une époque où le volant était majoritairement masculin, cette jeune femme audacieuse se passionne pour la vitesse et la compétition. Elle s’engage alors dans une carrière sportive remarquable, participant à de nombreux rallyes et courses automobiles entre 1929 et 1957.

Dotée d’un talent indéniable et d’une détermination sans faille, Simone de Saint-Seine se distingue rapidement sur les circuits. Elle enchaîne les performances impressionnantes, s’imposant face à des concurrents masculins souvent sceptiques au départ. Son courage, son adresse et sa maîtrise du véhicule forcent l’admiration et contribuent à populariser l’image de la femme conductrice.

C’est précisément cette aura de pilote chevronnée qui donne naissance à l’expression “En voiture, Simone !”. Popularisée dans les années 1950, cette formule, à la fois familière et enthousiaste, rend hommage à l’habileté de Simone de Saint-Seine au volant. Elle symbolise l’invitation à prendre la route avec confiance et panache, à l’instar de cette pilote hors du commun.

Malgré son impact sur l’imaginaire collectif, le nom de Simone de Saint-Seine est tombé dans l’oubli. Son histoire, pourtant riche en exploits sportifs, reste méconnue du grand public. Il est temps de redonner à cette pionnière de l’automobile la place qu’elle mérite et de rappeler que derrière l’expression “En voiture, Simone !” se cache une véritable légende du sport automobile féminin. Un héritage qui, aujourd’hui, nous invite à célébrer l’audace et la persévérance de celles qui ont ouvert la voie aux générations futures.