Hur visar sig autism hos små barn?

De subtila tecknen: Hur visar sig autism hos små barn?

Autism spektrumtillstånd (AST) är en komplex neurologisk utvecklingsstörning som yttrar sig på olika sätt hos olika individer. Det finns inget enskilt tecken som säkert identifierar autism, men vissa mönster och avvikelser från typisk utveckling kan vara varningssignaler hos små barn. Istället för att leta efter en specifik “checklista” är det viktigt att observera barnets beteende som en helhet och vara uppmärksam på avvikelser från det förväntade i flera områden.

En vanlig missuppfattning är att autism alltid innebär en total frånvaro av social interaktion. Sanningen är mer nyanserad. Vissa barn med autism kan uppvisa en tydlig brist på socialt intresse, medan andra kan längta efter kontakt men ha svårt att initiera eller förstå sociala koder.

Ett tidigt varningstecken kan vara en försening eller regression i språkutvecklingen. Detta innebär inte nödvändigtvis en total tystnad. En del barn börjar prata, men upplever sedan en regression, där de förlorar tidigare inlärda ord eller fraser. Detta kan ske mellan 15 och 24 månaders ålder, men kan även inträffa senare. Det är avgörande att skilja mellan en tillfällig språklig utvecklingsplattå och en faktisk regression. En regression involverar ofta en märkbar förlust av tidigare erhållna språkliga färdigheter.

Utöver språket kan även förlust av socialt beteende vara ett alarmerande tecken. Detta kan innefatta minskad eller frånvarande ögonkontakt, bristande respons på namnupprop, eller svårigheter med att dela uppmärksamhet och leka tillsammans med andra barn. Även förlust av tidigare utvecklade sociala färdigheter, som gester (t.ex. peka) och imiterande beteenden, kan vara en indikator.

Andra tecken som kan vara närvarande inkluderar:

• Repetittivt beteende: Upprepade rörelser som att vicka med kroppen, klappa händerna eller stirra intensivt på ett specifikt objekt.
• Fokusering på specifika intressen: Ett extremt och smalt intresse för ett visst ämne eller objekt, ofta till utestängande av andra aktiviteter.
• Överkänslighet för sensorisk stimuli: Känslighet för ljud, ljus, beröring, lukt eller smak. Detta kan yttra sig som obehag eller överreaktioner på vanliga stimuli.
• Svårigheter med övergångar: Problem med att anpassa sig till förändringar i rutiner eller miljö.

Det är viktigt att understryka att dessa tecken kan variera kraftigt i styrka och uttryck. Vissa barn med autism kan uppvisa endast några få subtila avvikelser, medan andra kan visa flera tydliga tecken. Om du är orolig över ditt barns utveckling är det viktigt att söka professionell hjälp. En tidig diagnos kan möjliggöra tidig intervention och stöd, vilket kan ha en betydande positiv inverkan på barnets livskvalitet. Tveka inte att kontakta din barnhälsovårdscentral eller en specialist för att diskutera dina farhågor.