Varför heter det lunch och inte middag?

Lunch – en måltid med ett oväntat namn

Varför heter det lunch och inte middag, när det ändå är en måltid som äts mitt på dagen? Svaret är mer komplext än man kan tro och ligger i en förändrad matkultur under 1800-talet och början av 1900-talet. För att förstå varför vi kallar den måltiden för ”lunch” måste vi backa bandet och titta på hur svenskarnas matvanor förändrades.

I äldre tider var det vanligt att äta en rejäl frukost, en mindre måltid mitt på dagen och sedan en riklig huvudmåltid på kvällen. Denna huvudmåltid var, och är fortfarande i många kulturer, middag. Den mindre måltiden mitt på dagen fick olika namn beroende på region och tidsepok. I många fall kallades den helt enkelt för ”andra frukost”, en term som faktiskt levde kvar i folkmun långt in på 1940-talet. Tänk er en tid då den dagliga rytmen var annorlunda, med jordbruksarbete och långsammare tempo. Kvällens måltid var då den tidpunkt då familjen samlades och åt tillsammans efter en lång dag.

Men mot slutet av 1800-talet började samhället förändras i snabb takt. Industrialiseringen ledde till nya arbetsmönster och en mer urban livsstil. Människor arbetade längre dagar, men med mer koncentrerade arbetstider. Det blev allt vanligare att äta den stora, gemensamma måltiden på kvällen, efter arbetsdagens slut. Detta skifte skapade ett behov av ett nytt namn för den mindre måltiden mitt på dagen.

Här kommer ordet “lunch” in i bilden. Låneordet, med anor från engelskan (“luncheon”), beskrev en lättare måltid, ofta snabbt intagen. Det var inte en fullfjädrad middag, utan snarare en paus i arbetet för att fylla på energin. Det är intressant att notera att ordets betydelse förändrats något över tid. Ursprungligen var “lunch” en mindre och mer informell måltid, medan det idag för många är den största måltiden under dagen.

Sammanfattningsvis är “lunch” ett relativt nytt ord i svensk matkultur, en produkt av den industriella revolutionens omvandling av våra arbets- och ätvanor. Det ersatte successivt “andra frukost” som benämning på den måltiden vi idag kallar lunch, och speglar en förändring från en lantlig till en mer urban livsstil. Därför heter det lunch, och inte middag, mitt på dagen – ett enkelt svar på en fråga med en rik historia.