Är SJ kollektivtrafik?

Är SJ kollektivtrafik – en förvirrande fråga med ekonomiska konsekvenser

Statens Järnvägar (SJ), ett namn synonymt med tågtrafik i Sverige, har hamnat i blickfånget efter sitt meddelande om att man avser att avveckla driften av Stockholms pendeltåg. Beslutet väcker en fundamental fråga: Är SJ egentligen ett kollektivtrafikföretag, eller ett kommersiellt bolag som råkar bedriva kollektivtrafik? Svaret, det visar sig, är mer nyanserat än vad man kanske först tror.

SJ:s roll har historiskt varit ambivalent. Som ett statligt bolag har de haft ett ansvar för att tillhandahålla tågtrafik, även i områden där kommersiell lönsamhet inte är självklar. Pendeltågen i Stockholm är ett utmärkt exempel på detta. Denna verksamhet, som till stor del finansieras av skattemedel genom regionala trafikavtal, har visat sig olönsam för SJ under 2023. Förlusten har lett till kravet på reviderade och förmånligare avtal för att SJ ska fortsätta sin drift av pendeltågen.

Det är just den ekonomiska aspekten som tydligast belyser SJ:s dubbla natur. Å ena sidan agerar SJ som ett kommersiellt företag, som strävar efter lönsamhet och effektivitet. Å andra sidan har de åtagit sig att leverera en offentlig tjänst – kollektivtrafik – som inte alltid är förenlig med strikta ekonomiska mål. Att man går med förlust på pendeltågen antyder att nuvarande avtal inte tillräckligt kompenserar för de kostnader som är förknippade med att driva denna typ av trafik, inklusive underhåll av infrastruktur och personalomkostnader.

SJ:s beslut att dra sig ur driften av Stockholms pendeltåg riskerar att skapa kaos för pendlare och samhället i stort. Det lyfter frågan om hur vi i framtiden ska organisera kollektivtrafiken för att säkerställa både effektivitet och tillgänglighet. Ska regionerna ta ett större ansvar för finansieringen? Ska man söka efter nya, mer flexibla avtalsmodeller som tar hänsyn till både kommersiella och samhälleliga aspekter? Eller krävs det en tydligare separation mellan kommersiell tågtrafik och offentlig kollektivtrafik?

SJ:s meddelande är inte bara en ekonomisk fråga, utan en diskussion om den framtida utformningen av svensk kollektivtrafik. Det tvingar oss att överväga hur vi balanserar kommersiella intressen med samhällets behov av effektiv och tillgänglig kollektivtrafik. Frågan om SJ är kollektivtrafik är därför inte bara en definition, utan en komplex fråga med långtgående konsekvenser.