Wieso rotiert der Mond nicht?

Warum rotiert der Mond nicht?

Im Gegensatz zu den meisten Himmelskörpern im Sonnensystem rotiert der Mond nicht um seine eigene Achse. Stattdessen zeigt er der Erde stets dieselbe Seite zu, ein Phänomen, das als gebundene Rotation bezeichnet wird.

Die Ursache: Gezeitenkräfte

Die Hauptursache für die fehlende Rotation des Mondes sind die Gezeitenkräfte, die von der Erde ausgeübt werden. Diese Kräfte sind das Ergebnis der Gravitationsanziehung zwischen den beiden Himmelskörpern.

Die Gezeitenkräfte bewirken, dass sich die Mondoberfläche auf der erdabgewandten Seite vom Zentrum entfernt und auf der erdzugewandten Seite in Richtung Erde wölbt. Diese Verformung führt zu einer Reibung, die die Rotation des Mondes allmählich abbremst.

Ein langsamer Prozess

Die Abbremsung der Mondrotation ist ein sehr langsamer Prozess. Schätzungen zufolge hat es Milliarden von Jahren gedauert, bis der Mond seine gebundene Rotation erreicht hat.

Gezeitenbindung

Sobald der Mond seine Rotation so verlangsamt hat, dass die Gezeitenkräfte die Zentrifugalkraft überwältigen, wird er gezeitengebunden. Das bedeutet, dass die Gravitationsanziehung der Erde stärker ist als die Rotationsträgheit des Mondes.

Sichtbare Konsequenzen

Die gebundene Rotation des Mondes hat mehrere sichtbare Konsequenzen. Da uns der Mond nur eine Seite zuwendet, werden Regionen auf der Rückseite des Mondes nie von der Erde aus gesehen.

Darüber hinaus beeinflusst die gebundene Rotation des Mondes die Gezeiten auf der Erde. Die Gezeitenkräfte, die der Mond auf die Erde ausübt, sind verantwortlich für die Ebbe und Flut der Ozeane.