Was braucht man für einen Affen?

Was braucht ein Affe? Mehr als Bananen!

Die Vorstellung eines Affen, der genüsslich an einer Banane knabbert, ist weit verbreitet, doch diese romantische Vereinfachung verkennt die komplexen Bedürfnisse dieser intelligenten und sozial komplexen Tiere. Ein zufriedenes Affenleben geht weit über die Bereitstellung von Obst hinaus. Die Haltung von Affen, ob in Zoos, Auffangstationen oder – idealerweise – in ihrem natürlichen Lebensraum, erfordert ein tiefes Verständnis ihrer physischen und psychischen Bedürfnisse.

Physische Bedürfnisse:

• Ausreichend Platz und geeignete Umgebung: Die Größe des Geheges muss der jeweiligen Affenart und der Gruppengröße angepasst sein. Klettermöglichkeiten, Versteckplätze und ausreichend Platz zum Bewegen sind essentiell. Die Umgebung sollte der natürlichen Lebenswelt des Affen so nah wie möglich kommen, inklusive verschiedener Oberflächenstrukturen (Baumrinde, Äste, Steine) und Temperaturregulation.
• Ausgewogene Ernährung: Die Ernährung muss artspezifisch zusammengestellt sein und den Bedarf an Proteinen, Kohlenhydraten, Vitaminen und Mineralstoffen decken. Eine einseitige Ernährung mit lediglich Obst führt zu Mangelerscheinungen und gesundheitlichen Problemen. Die Zusammensetzung der Nahrung sollte saisonale Variationen berücksichtigen und möglichst natürliche, unverarbeitete Produkte umfassen.
• Veterinärmedizinische Versorgung: Regelmäßige tierärztliche Untersuchungen sind unerlässlich, um Krankheiten frühzeitig zu erkennen und zu behandeln. Der Zugang zu qualifizierten Tierärzten mit Erfahrung in der Primatenmedizin ist unverzichtbar.
• Soziale Interaktion: Die meisten Affenarten leben in sozialen Gruppen. Einzelhaltung ist in der Regel gravierend schädlich für ihr Wohlbefinden. Der Kontakt zu Artgenossen ermöglicht die Ausprägung natürlicher Verhaltensweisen, wie Sozialspiele, Rangordnungskämpfe (in kontrollierter Form) und gegenseitige Fellpflege.

Psychische Bedürfnisse:

• Kognitive Stimulation: Wie bereits erwähnt, ist die geistige Auslastung von größter Bedeutung. Langeweile führt zu stereotypen Verhaltensweisen (z.B. ständiges Hin- und Herlaufen, Selbstverletzung), die Anzeichen von Stress und psychischem Leid sind. Die Bereitstellung von Beschäftigungsmöglichkeiten, wie verschiedene Spielzeuge, Futtersuchspiele (verstecktes Futter), kognitiv anspruchsvolle Aufgaben und die Möglichkeit zur Erkundung ihrer Umgebung sind essenziell. Das Anbieten von Materialien zum Zerlegen (z.B. Kartonagen) fördert die natürliche Neugier und die Problemlösefähigkeit.
• Umweltreize: Abwechslung in der Umgebung ist wichtig. Das kann durch regelmäßige Veränderungen im Gehege (neue Spielzeuge, umgestellte Gegenstände) oder durch den Zugang zu verschiedenen Bereichen mit unterschiedlichen Strukturen und Reizen erreicht werden.
• Kontrolle über die Umwelt: Affen sollten die Möglichkeit haben, ihr Umfeld in gewissem Maße mitzugestalten und selbst Entscheidungen zu treffen (z.B. Auswahl von Futterplätzen). Dies stärkt ihr Selbstwertgefühl und reduziert Stress.

Die Haltung von Affen ist eine große Verantwortung. Es erfordert nicht nur ein tiefes Verständnis ihrer biologischen Bedürfnisse, sondern auch viel Zeit, Geduld und finanzielle Mittel. Die Haltung von Affen sollte nur von erfahrenen Personen und Einrichtungen übernommen werden, die den hohen Anforderungen an das Tierwohl gerecht werden können. Der Erwerb von Affen aus illegalen Quellen sollte strikt unterlassen werden, da dies die bereits gefährdeten Populationen weiter dezimiert.