Was passiert bei zu viel Elektrolyte?

Zu viel vom Guten? Die Gefahren eines Elektrolytungleichgewichts

Elektrolyte – winzige, aber lebenswichtige Mineralien wie Natrium, Kalium, Kalzium und Magnesium – steuern unzählige Körperfunktionen, vom Herzschlag bis zur Muskelkontraktion. Ein ausgeglichenes Verhältnis dieser Elektrolyte ist essentiell für unser Wohlbefinden. Doch was passiert, wenn wir zu viel davon zu uns nehmen? Ein Überschuss, insbesondere an Natrium, birgt erhebliche Risiken, die weit über einen einfachen Durst hinausgehen.

Der häufigste Übeltäter ist Natrium, meist in Form von Kochsalz (Natriumchlorid) aufgenommen. Eine übermäßige Salzaufnahme belastet das Herz-Kreislauf-System deutlich. Der Körper versucht, den erhöhten Natriumspiegel auszugleichen, indem er Wasser einlagert. Dies führt zu einem erhöhten Blutvolumen und Blutdruck. Die Folge können sein:

• Hypertonie (Bluthochdruck): Langfristig erhöht ein dauerhaft erhöhter Natriumspiegel das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen wie Schlaganfall und Herzinfarkt. Die erhöhte Belastung des Herzens kann zu Herzmuskelschwäche und im schlimmsten Fall zu Herzversagen führen.

• Ödeme (Wasseransammlungen): Das zusätzliche Wasser lagert sich im Gewebe ab und verursacht Schwellungen, insbesondere in den Beinen, Füßen und Händen. Diese Ödeme können schmerzhaft sein und die Beweglichkeit einschränken.

• Nierenschäden: Die Nieren müssen verstärkt arbeiten, um den Überschuss an Natrium und Wasser auszuscheiden. Eine dauerhafte Überlastung kann die Nierenfunktion langfristig schädigen.

• Verdauungsstörungen: Ein zu hoher Natriumspiegel kann zu Durchfall, Übelkeit und Erbrechen führen.

Besonders gefährdet sind Kinder und ältere Menschen. Bei Kindern kann eine Störung des Elektrolythaushaltes schneller zu schwerwiegenden Komplikationen führen, da ihr Körper noch nicht voll entwickelt ist und weniger Reserven hat. Ältere Menschen wiederum leiden oft unter Vorerkrankungen, die durch ein Elektrolytungleichgewicht weiter verschlimmert werden können.

Ursachen für einen Elektrolytüberschuss:

Ein zu hoher Natriumspiegel resultiert meist aus einer unausgewogenen Ernährung mit zu viel verarbeiteten Lebensmitteln, Fast Food und Fertigprodukten. Auch übermäßiger Konsum von salzigen Snacks und Getränken trägt dazu bei. Medikamente, insbesondere bestimmte Diuretika, können ebenfalls den Elektrolythaushalt beeinflussen. Seltener können auch Erkrankungen der Nieren oder der Nebennieren zu einem Überschuss an Elektrolyten führen.

Prävention und Behandlung:

Die wichtigste Maßnahme ist die Reduktion der Natriumaufnahme. Dies bedeutet, weniger Salz beim Kochen zu verwenden, auf verarbeitete Lebensmittel zu verzichten und natürliche, unverarbeitete Produkte zu bevorzugen. Regelmäßige Bewegung und ausreichend Flüssigkeitszufuhr unterstützen die Nieren bei der Ausscheidung von Natrium. Bei Verdacht auf ein Elektrolytungleichgewicht sollte unbedingt ein Arzt aufgesucht werden. Die Behandlung richtet sich nach der Art und Schwere des Ungleichgewichts und kann beispielsweise eine Anpassung der Ernährung, Medikamente oder eine intravenöse Flüssigkeitszufuhr umfassen.

Ein ausgeglichener Elektrolythaushalt ist fundamental für die Gesundheit. Achten Sie daher auf eine ausgewogene Ernährung und konsultieren Sie bei Unsicherheiten Ihren Arzt. Die vermeintlich harmlose Gewohnheit, zu viel Salz zu essen, kann langfristig schwerwiegende Folgen haben.