Welchen Mangel löst Alkohol aus?

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Alkohol und seine heimtückische Auswirkung auf die Thiaminversorgung: Ein unterschätztes Risiko

Alkohol ist in unserer Gesellschaft allgegenwärtig. Ob bei festlichen Anlässen, zum Entspannen nach einem langen Tag oder in geselliger Runde – der Konsum von alkoholischen Getränken ist weit verbreitet. Doch hinter der scheinbaren Harmlosigkeit verbirgt sich ein ernstzunehmendes Risiko: Der übermäßige und chronische Konsum von Alkohol kann zu einem Thiaminmangel führen, der gravierende Auswirkungen auf unsere Gesundheit hat, insbesondere auf das Gehirn.

Thiamin: Ein essenzielles Vitamin für Nerven und Gehirn

Thiamin, auch bekannt als Vitamin B1, spielt eine zentrale Rolle im Energiestoffwechsel unseres Körpers. Es ist unerlässlich für die Umwandlung von Kohlenhydraten in Energie, die insbesondere das Gehirn benötigt, um optimal zu funktionieren. Thiamin ist auch an der Funktion von Nervenzellen beteiligt und trägt zur Aufrechterhaltung einer gesunden Nervenleitung bei.

Wie Alkohol den Thiaminspiegel senkt

Alkohol beeinflusst den Thiaminstoffwechsel auf mehreren Ebenen:

• Reduzierte Aufnahme: Alkohol beeinträchtigt die Aufnahme von Thiamin aus der Nahrung im Darm.
• Erhöhte Ausscheidung: Alkohol wirkt harntreibend, was zu einer erhöhten Ausscheidung von Thiamin über den Urin führt.
• Mangelernährung: Chronischer Alkoholkonsum geht oft mit einer unausgewogenen Ernährung einher. Betroffene nehmen weniger nährstoffreiche Nahrungsmittel zu sich, was den Thiaminmangel zusätzlich verstärkt.
• Beeinträchtigte Verwertung: Alkohol kann die Fähigkeit des Körpers beeinträchtigen, Thiamin in seine aktive Form umzuwandeln, die für den Stoffwechsel benötigt wird.

Die unsichtbare Gefahr: Wenn der Mangel das Gehirn angreift

Ein Thiaminmangel entwickelt sich oft schleichend und bleibt lange Zeit unbemerkt. Der Körper kann zunächst auf seine Thiaminspeicher zurückgreifen. Sind diese jedoch erschöpft, kann es zu neurologischen Symptomen kommen. Besonders gefährdet ist das Gehirn, da es einen hohen Energiebedarf hat und somit stark auf eine ausreichende Thiaminversorgung angewiesen ist.

Das Wernicke-Korsakow-Syndrom: Eine schwerwiegende Folge

Eine der schwerwiegendsten Folgen eines chronischen Thiaminmangels ist das Wernicke-Korsakow-Syndrom (WKS). Diese neurologische Erkrankung manifestiert sich typischerweise durch folgende Symptome:

• Wernicke-Enzephalopathie: Akute Verwirrtheit, Augenbewegungsstörungen (Nystagmus) und Koordinationsstörungen (Ataxie).
• Korsakow-Syndrom: Gedächtnisstörungen (insbesondere Kurzzeitgedächtnis), Konfabulationen (Erfinden von Geschichten, um Gedächtnislücken zu füllen) und Persönlichkeitsveränderungen.

Das WKS ist eine Notfallsituation, die unbehandelt zu irreversiblen Hirnschäden und sogar zum Tod führen kann.

Früherkennung und Behandlung sind entscheidend

Die gute Nachricht ist, dass ein Thiaminmangel behandelbar ist, insbesondere wenn er frühzeitig erkannt wird. Die Behandlung besteht in der Regel aus der intravenösen Verabreichung von hochdosiertem Thiamin. Bei rechtzeitiger Behandlung können die Symptome der Wernicke-Enzephalopathie oft deutlich verbessert werden. Die Gedächtnisstörungen des Korsakow-Syndroms sind jedoch häufig bleibend.

Prävention: Der beste Schutz

Die beste Strategie ist die Prävention eines Thiaminmangels. Dies umfasst:

• Moderater Alkoholkonsum: Die Einhaltung der empfohlenen Richtlinien für den Alkoholkonsum.
• Ausgewogene Ernährung: Eine Ernährung, die reich an Thiamin ist (z.B. Vollkornprodukte, Hülsenfrüchte, Schweinefleisch).
• Thiaminsupplementierung: Bei Personen mit chronischem Alkoholkonsum kann eine regelmäßige Thiaminsupplementierung sinnvoll sein, um einem Mangel vorzubeugen.

Fazit

Der Zusammenhang zwischen Alkohol und Thiaminmangel ist ein oft unterschätztes Gesundheitsrisiko. Es ist wichtig, sich der potenziellen Gefahren bewusst zu sein und frühzeitig Maßnahmen zu ergreifen, um einem Mangel vorzubeugen oder ihn zu behandeln. Ein verantwortungsvoller Umgang mit Alkohol, eine ausgewogene Ernährung und gegebenenfalls eine Thiaminsupplementierung können dazu beitragen, die Gesundheit des Gehirns zu schützen und schwerwiegende neurologische Schäden zu verhindern.