Wie lange können Delfine tauchen, ohne Luft zu holen?

Delfine: Atemlose Meister der Tiefe – Wie lange halten sie den Atem an?

Die elegante Bewegung durch das Wasser, die akrobatischen Sprünge und die verspielte Natur – Delfine faszinieren uns seit jeher. Doch hinter ihrer anmutigen Erscheinung verbirgt sich eine bemerkenswerte physiologische Anpassung: ihre Fähigkeit, für erstaunlich lange Zeit unter Wasser zu bleiben. Die oft zitierte Zahl von “15 Minuten” ist jedoch eine Vereinfachung und ein wenig irreführend. Die tatsächliche Tauchzeit eines Delfins hängt von verschiedenen Faktoren ab.

Die gängige Annahme, dass Delfine bis zu 15 Minuten tauchen können, bezieht sich meist auf gezielt ausgeführte Tauchgänge, beispielsweise bei der Nahrungssuche in mittleren Tiefen. Diese Zeiten sind jedoch nicht repräsentativ für das gesamte Spektrum ihres Unterwasserverhaltens. Kurze Tauchgänge zum Spielen oder zur sozialen Interaktion dauern deutlich kürzer, während längere, tiefere Tauchgänge zur Jagd nach besonders scheuen Beutetieren deutlich länger als 15 Minuten in Anspruch nehmen können. Es gibt dokumentierte Fälle, in denen Delfine deutlich länger als 15 Minuten untergetaucht waren, wobei die genauen Zeiten oft schwer zu erfassen sind, da die Beobachtung unter Wasser technisch anspruchsvoll ist.

Ein entscheidender Faktor für die beeindruckende Tauchfähigkeit von Delfinen ist ihr außergewöhnliches Atemsystem. Im Gegensatz zu Menschen, die beim Eintauchen reflektorisch ausatmen müssen, können Delfine gezielt ihren Atem kontrollieren und ihre Lungen vollständig entleeren. Diese Fähigkeit, kombiniert mit einem hohen Anteil an Myoglobin in ihren Muskeln (ein Sauerstoff-speicherndes Protein), ermöglicht es ihnen, den vorhandenen Sauerstoff effizient zu nutzen.

Ein weiterer, oft unterschätzter Aspekt ist die Strategie des einseitigen Schlafens. Delfine schlafen nicht wie wir mit beiden Gehirnhälften gleichzeitig. Stattdessen schlafen sie mit nur einer Gehirnhälfte, während die andere wach bleibt und die Atmung sowie die Umgebung überwacht. Dieses einzigartige Schlafverhalten garantiert die Sicherheit und ermöglicht es ihnen, jederzeit an die Oberfläche aufzusteigen, um Luft zu holen, ohne das Bewusstsein vollständig zu verlieren.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Tauchdauer von Delfinen keine feste Größe ist. Während 15 Minuten ein guter Richtwert für durchschnittliche Tauchgänge darstellt, sind sowohl kürzere als auch deutlich längere Tauchgänge möglich und abhängig von Faktoren wie Aktivität, Beutetierverteilung und Wassertiefe. Die Kombination aus effizientem Sauerstoffmanagement, kontrollierter Atmung und dem einzigartigen Schlafverhalten macht den Delfin zu einem wahren Meister der Unterwasserwelt. Weitere Forschung ist notwendig, um die genauen Grenzen ihrer Tauchfähigkeit vollständig zu verstehen.