Wie lange überleben nach Ertrinken?

Tickende Uhr: Wie lange bleibt nach dem Ertrinken Zeit?

Ertrinken ist ein stiller Killer. Anders als in dramatischen Filmszenen gibt es meist kein wildes Gestrampel oder laute Hilferufe. Stattdessen verläuft das Ertrinken oft unauffällig und schnell. Die entscheidende Frage nach einem Ertrinkungsunfall ist: Wie lange bleibt Zeit, bis irreversible Schäden eintreten? Die Antwort ist komplex und hängt von verschiedenen Faktoren ab, doch eines ist klar: Jede Sekunde zählt.

Sauerstoffmangel ist das zentrale Problem. Bereits nach wenigen Minuten ohne Sauerstoffzufuhr beginnen Gehirnzellen abzusterben. Die durchschnittliche Überlebenszeit nach einem Herzstillstand aufgrund von Ertrinken wird oft mit 10 Minuten angegeben. Nach dieser Zeit sinken die Überlebenschancen rapide. Nach 20-25 Minuten sind schwere Hirnschäden, im schlimmsten Fall der Hirntod, fast unvermeidlich.

Allerdings ist diese Zeitspanne kein starres Gesetz. Verschiedene Faktoren beeinflussen die individuellen Überlebenschancen und das Ausmaß möglicher Folgeschäden:

• Wassertemperatur: Kaltes Wasser kann in einigen Fällen einen schützenden Effekt haben, da der Stoffwechsel verlangsamt wird und somit der Sauerstoffbedarf des Gehirns sinkt. Dieses Phänomen, bekannt als “Tauchreflex”, tritt vor allem bei Kindern auf.
• Gesundheitszustand: Vorerkrankungen, insbesondere Herz-Kreislauf-Probleme, können die Überlebenszeit verkürzen.
• Dauer des Sauerstoffmangels: Je länger der Körper ohne Sauerstoff ist, desto größer der Schaden.
• Erste Hilfe Maßnahmen: Schnelles und effektives Handeln ist entscheidend. Sofortige Wiederbelebungsmaßnahmen (CPR) können den Unterschied zwischen Leben und Tod bedeuten.

Auch wenn ein Überleben nach längerer Zeit unter Wasser möglich ist, sind bleibende Schäden, insbesondere neurologische Defizite, häufig die Folge. Diese können von leichten kognitiven Einschränkungen bis hin zu schweren Behinderungen reichen.

Die erschreckend hohe Zahl an Ertrinkungsfällen, insbesondere bei Kindern, verdeutlicht die Notwendigkeit präventiver Maßnahmen. Schwimmunterricht, die Aufsicht von Kindern im und am Wasser, sowie das Tragen von Schwimmwesten in unsicheren Gewässern sind essentiell, um Tragödien zu verhindern. Schnelles und richtiges Handeln im Notfall kann Leben retten und das Ausmaß der Folgeschäden minimieren. Daher ist es unerlässlich, sich mit Erster Hilfe Maßnahmen vertraut zu machen und im Ernstfall keine Zeit zu verlieren. Denn bei Ertrinken zählt jede Sekunde.