Was ist Islands Nationalgericht?

Islands Nationalgericht: Hákarl, der fermentierte Hai

Islands kulinarische Landschaft ist so einzigartig wie seine atemberaubende Natur. Von all den Delikatessen, die das Land zu bieten hat, sticht eine besonders hervor: Hákarl, der fermentierte Hai.

Eine uralte Tradition

Hákarl ist ein traditionelles isländisches Gericht, dessen Wurzeln bis in die Wikingerzeit zurückreichen. In Zeiten, als Kühlschränke nicht verfügbar waren, diente der Fermentationsprozess dazu, Fisch haltbar zu machen. Hai eignete sich aufgrund seines hohen Harnstoffgehalts besonders gut für diese Methode.

Der Prozess der Fermentation

Um Hákarl herzustellen, wird der Grönlandhai ausgenommen und enthauptet. Dann wird er in Stücke geschnitten und etwa zwei Monate lang in einer mit Steinen beschwerten Grube vergraben. Während dieser Zeit fermentiert das Fleisch durch die Enzyme im Hai selbst sowie die von Bakterien.

Nach der Fermentation wird der Hai ausgegraben, an der Luft getrocknet und dann für bis zu fünf Monate aufgehängt, um den Prozess abzuschließen. Das Ergebnis ist ein harter, zäher Block mit einem stechenden Geruch und einem noch intensiveren Geschmack.

Ein Geschmack, der spaltet

Hákarl ist ein Gericht, das die Geister scheidet. Manche finden seinen Geschmack widerlich, während andere ihn als eine Delikatesse schätzen. Der hohe Ammoniakgehalt verleiht ihm einen starken, fischigen Geschmack mit einem Hauch von Urin.

Für Erstbesucher empfiehlt es sich, Hákarl mit einem Stück Brot zu probieren, um den Geschmack abzumildern. Es wird auch oft mit Brennivín, dem isländischen Nationalschnaps, serviert, um den Geruch zu unterdrücken.

Ein Symbol der isländischen Kultur

Trotz seines ungewöhnlichen Geschmacks ist Hákarl ein wesentlicher Bestandteil der isländischen Kultur. Es wird auf besonderen Anlässen wie Þorrablót, einem traditionellen Winterfest, serviert. Für viele Isländer ist Hákarl ein Symbol für Widerstandsfähigkeit und den Einfallsreichtum ihrer Vorfahren.

Einen Bissen wagen

Obwohl Hákarl nicht jedermanns Sache ist, ist es eine Erfahrung, die man mindestens einmal im Leben gemacht haben sollte, wenn man Island besucht. Es ist ein Einblick in die einzigartige kulinarische Tradition des Landes und ein Beweis für den Innovationsgeist seiner Bewohner.