Wie viel länger braucht Salzwasser zum Kochen?

Salzwasser kochen: Ein minimaler Unterschied mit großer Wirkung?

Die Frage, ob salziges Wasser länger zum Kochen braucht als reines Wasser, beschäftigt Hobbyköche und Küchenneulinge gleichermaßen. Die landläufige Annahme, dass Salz den Siedepunkt deutlich erhöht und somit die Kochzeit verlängert, ist jedoch nur teilweise richtig. In der Praxis spielt dieser Effekt eine vernachlässigbare Rolle.

Der physikalische Hintergrund ist die sogenannte Siedepunkterhöhung. Salz, genauer gesagt die darin enthaltenen Ionen (in Kochsalz Natrium- und Chloridionen), senkt das chemische Potential des Wassers. Dadurch wird tatsächlich der Siedepunkt minimal erhöht. Die Höhe dieser Erhöhung hängt jedoch stark von der Konzentration der gelösten Salze ab.

Bei den im Haushalt üblichen Mengen an Kochsalz (etwa ein bis zwei Esslöffel pro Liter Wasser) liegt die Siedepunkterhöhung lediglich im Bereich von ein bis zwei Grad Celsius. Diese minimale Temperaturdifferenz ist mit herkömmlichen Küchenthermometern kaum messbar und hat praktisch keinen Einfluss auf die gesamte Kochzeit. Die Zeitersparnis oder -verlängerung durch den Salzgehalt bleibt innerhalb der Messungenauigkeit der meisten Küchenuhren.

Man könnte argumentieren, dass diese minimal erhöhte Temperatur einen Einfluss auf die Garzeit von Lebensmitteln hat. Jedoch ist dieser Effekt verschwindend gering im Vergleich zu anderen Faktoren, wie der Größe und Dicke des Kochguts, der verwendeten Hitzequelle oder Schwankungen der Umgebungstemperatur. Die tatsächlich messbare Verkürzung oder Verlängerung der Kochzeit aufgrund der minimalen Siedepunkterhöhung ist weit geringer als die natürlichen Schwankungen während des Kochprozesses.

Zusammenfassend lässt sich sagen: Die Zugabe von Haushaltsmengen an Salz zum Kochwasser verzögert den Siedevorgang so minimal, dass es für den praktischen Gebrauch irrelevant ist. Die Kochzeit bleibt im Wesentlichen unverändert. Der Geschmack und die Konsistenz des gekochten Wassers oder der darin zubereiteten Speisen werden durch die Zugabe von Salz deutlich stärker beeinflusst als die Kochzeit selbst. Die Fokussierung auf den minimalen Einfluss des Salzes auf die Siedetemperatur lenkt eher von den wichtigeren Aspekten des Kochprozesses ab.