Welches Land in Europa isst am meisten Zucker?

Süße Sünde Europa: Wo der Zuckerkonsum am höchsten ist – Und warum Deutschland nicht der Spitzenreiter ist.

Zucker ist allgegenwärtig. Er lauert in Limonaden, Süßigkeiten, Gebäck, aber auch in vermeintlich herzhaften Produkten wie Fertigsaucen und Wurstwaren. Der Konsum von Zucker ist in Europa weit verbreitet, doch in welchen Ländern wird die süße Versuchung besonders intensiv gelebt? Und ist Deutschland wirklich der Spitzenreiter, wie oft behauptet wird?

Tatsächlich ist die Aussage, dass Deutschland das Land mit dem höchsten Zuckerkonsum in Europa ist, so pauschal nicht korrekt. Während Deutschland mit einem Pro-Kopf-Verbrauch von rund 35 Kilogramm Zucker pro Jahr sicherlich zu den Ländern mit einem höheren Zuckerkonsum gehört, gibt es andere europäische Nationen, die diese Menge übertreffen.

Wer führt also das Ranking an?

Die Datenlage variiert je nach Quelle und Erhebungszeitraum. Dennoch lassen sich Tendenzen erkennen. Oftmals werden Großbritannien und Irland als Länder mit einem besonders hohen Zuckerkonsum genannt. Studien deuten darauf hin, dass der hohe Konsum in diesen Ländern vor allem auf den hohen Anteil von zuckerhaltigen Getränken und verarbeiteten Lebensmitteln in der Ernährung zurückzuführen ist.

Warum ist der hohe Zuckerkonsum ein Problem?

Unabhängig davon, welches Land nun exakt den Spitzenplatz einnimmt, ist ein hoher Zuckerkonsum in der gesamten Bevölkerung problematisch. Er trägt maßgeblich zu einer Reihe von Gesundheitsproblemen bei, darunter:

• Übergewicht und Adipositas: Zucker liefert viele Kalorien, aber wenig Nährstoffe. Überschüssige Kalorien werden als Fett gespeichert.
• Diabetes Typ 2: Ein dauerhaft hoher Zuckerkonsum kann zu Insulinresistenz führen, einer Vorstufe von Diabetes Typ 2.
• Karies: Zucker ist die Hauptnahrungsgrundlage für Bakterien im Mund, die Säuren produzieren und den Zahnschmelz angreifen.
• Herz-Kreislauf-Erkrankungen: Studien deuten auf einen Zusammenhang zwischen hohem Zuckerkonsum und einem erhöhten Risiko für Herzinfarkte und Schlaganfälle hin.
• Nichtalkoholische Fettleber: Der Körper wandelt überschüssigen Zucker in Fett um, das sich in der Leber ansammeln kann.

Deutschland im Fokus: Was muss passieren?

Auch wenn Deutschland nicht der unangefochtene Spitzenreiter ist, bleibt der Zuckerkonsum hierzulande ein Problem. Die genannten gesundheitlichen Risiken sind real und betreffen viele Menschen. Was kann also getan werden, um den Zuckerkonsum zu reduzieren?

• Aufklärung und Bildung: Die Bevölkerung muss über die Gefahren eines hohen Zuckerkonsums und die versteckten Zuckerquellen in Lebensmitteln informiert werden.
• Kennzeichnung von Lebensmitteln: Eine transparente und verständliche Kennzeichnung von Lebensmitteln, die den Zuckergehalt deutlich hervorhebt, ist unerlässlich.
• Reduzierung von Zucker in Lebensmitteln: Die Lebensmittelindustrie muss dazu angehalten werden, den Zuckergehalt in ihren Produkten zu reduzieren. Hier sind Anreize und gegebenenfalls auch gesetzliche Vorgaben notwendig.
• Förderung einer gesunden Ernährung: Programme zur Förderung einer ausgewogenen und zuckerarmen Ernährung, insbesondere in Schulen und Kitas, können einen wichtigen Beitrag leisten.
• Steuern auf zuckerhaltige Produkte: Die Einführung von Steuern auf zuckerhaltige Getränke und Süßigkeiten kann den Konsum reduzieren und gleichzeitig Einnahmen generieren, die für Präventionsmaßnahmen genutzt werden können.

Fazit:

Der Zuckerkonsum ist in vielen europäischen Ländern, einschließlich Deutschland, zu hoch und stellt ein ernsthaftes Gesundheitsproblem dar. Es ist wichtig, sich bewusst zu machen, wo sich Zucker versteckt und wie man den Konsum reduzieren kann. Nur durch eine Kombination aus Aufklärung, Maßnahmen der Lebensmittelindustrie und politischen Entscheidungen kann es gelingen, den Zuckerkonsum in Europa langfristig zu senken und die Gesundheit der Bevölkerung zu verbessern. Es geht nicht darum, Zucker komplett zu verteufeln, sondern um einen bewussten und maßvollen Umgang mit der süßen Versuchung.