Ist die Sonne der größte Stern in der Milchstraße?

Die Sonne: Ist sie der größte Stern in der Milchstraße?

Lange Zeit galt der Stern im Großen Hund als der größte bekannte Stern in der Milchstraße. Mit einer geschätzten Größe, die das 20-fache der Masse der Sonne überstieg, war er ein wahrhaftes kosmisches Ungetüm. Doch neuere Forschungen haben zu einer Neubewertung seiner Größe geführt, was die Frage aufwirft: Ist die Sonne der größte Stern in unserer Galaxie?

Die Neubewertung des Sterns im Großen Hund

Ursprünglich wurde die Größe des Sterns im Großen Hund anhand von Beobachtungen seiner Helligkeit und Temperatur geschätzt. Basierend auf diesen Messungen wurde seine Größe auf das 20- bis 40-fache der Sonnenmasse berechnet. Allerdings waren diese Schätzungen mit erheblicher Unsicherheit verbunden.

In den letzten Jahren haben Astronomen neue Techniken entwickelt, um die Größe von Sternen genauer zu bestimmen. Dazu gehören interferometrische Beobachtungen, die die kombinierte Lichtstärke mehrerer Teleskope nutzen, um eine viel höhere Auflösung zu erzielen.

Mit diesen neuen Techniken haben Astronomen die Größe des Sterns im Großen Hund neu bewertet. Die aktuellen Schätzungen liegen zwischen 1.420 und 1.540 Sonnenmassen und einem Durchmesser von fast 2 Milliarden Kilometern.

Vergleich mit der Sonne

Die Sonne hat eine Masse von etwa 1 Sonnenmasse und einen Durchmesser von rund 1,4 Millionen Kilometern. Im Vergleich dazu ist der Stern im Großen Hund immer noch ein riesiges Objekt, aber er ist nicht mehr der größte Stern in unserer Galaxie.

Der wahre größte Stern in der Milchstraße

Der Titel des größten Sterns in der Milchstraße geht derzeit an den Stern VY Canis Majoris. Dieser riesige rote Hyperriese hat eine geschätzte Masse von etwa 17 Sonnenmassen und einen Durchmesser von über 2 Milliarden Kilometern. Er ist so groß, dass er, wenn er sich im Zentrum unseres Sonnensystems befinden würde, seine Oberfläche weit über die Umlaufbahn der Erde hinausreichen würde.

Schlussfolgerung

Während der Stern im Großen Hund einst als der größte Stern in der Milchstraße galt, haben neuere Forschungen ergeben, dass er nicht so groß ist, wie ursprünglich angenommen wurde. Der wahre größte Stern in unserer Galaxie ist VY Canis Majoris, ein riesiger roter Hyperriese mit einer Größe, die die Vorstellungskraft übersteigt. Die Sonne hingegen ist im Vergleich zu diesen kosmischen Giganten ein relativ bescheidener Stern.