Ist TON 618 größer als unsere Galaxie?

TON 618: Ein massereicher Quasar, aber kein galaktisches Monster

TON 618 ist ein Name, der selbst erfahrenen Astronomen Respekt einflößt. Dieser Quasar, ein extrem leuchtkräftiges und weit entferntes astronomisches Objekt, ist berühmt für seine schiere Masse. Doch die oft gehörte Behauptung, TON 618 sei größer als unsere Milchstraße, ist irreführend, ja sogar falsch. Die beeindruckende Größe von TON 618 liegt nicht in seiner räumlichen Ausdehnung, sondern in seiner ungeheuren Masse.

Während die Milchstraße einen Durchmesser von geschätzten 100.000 bis 200.000 Lichtjahren aufweist und Hunderte von Milliarden Sterne beherbergt, besitzt TON 618 ein supermassereiches Schwarzes Loch in seinem Zentrum, dessen Masse auf etwa 66 Milliarden Sonnenmassen geschätzt wird. Diese Masse ist unvorstellbar groß und übertrifft die Gesamtmasse aller Sterne unserer Galaxie um ein Vielfaches. Die Masse der Milchstraße wird auf etwa 1,5 Billionen Sonnenmassen geschätzt. Während TON 618 also ein deutlich massereicherer Himmelskörper ist, ist seine physikalische Ausdehnung im Vergleich zur Milchstraße eher bescheiden.

Das Schwarze Loch von TON 618, der Motor dieses Quasars, ist zwar gigantisch, doch seine unmittelbare Umgebung, die Akkretionsscheibe und die energiereichen Jets, erstrecken sich nur über einen vergleichsweise kleinen Raum. Dieser Raum ist, verglichen mit dem gewaltigen Durchmesser unserer Galaxie mit ihren Spiralarmen, Sternhaufen und Nebeln, verhältnismäßig klein. Man kann sich TON 618 eher als einen extrem hellen, massereichen Punkt vorstellen, der im Vergleich zur Ausdehnung der Milchstraße – einer riesigen, komplexen Struktur – winzig erscheint.

Der Unterschied zwischen Masse und Größe ist hier entscheidend. TON 618 ist ein extrem massereicher Punkt, während die Milchstraße ein riesiges, ausgedehntes System aus Sternen, Gas und Staub ist. Die Aussage “größer als unsere Galaxie” bezieht sich in der populären Darstellung oft auf die Masse, ignoriert aber die räumliche Ausdehnung. Eine korrekte Aussage wäre daher: TON 618 besitzt eine deutlich höhere Masse als unsere Galaxie, ist aber nicht notwendigerweise räumlich größer. Diese Unterscheidung ist wichtig, um ein korrektes Verständnis der kosmischen Dimensionen zu gewährleisten. Die Faszination von TON 618 liegt nicht in seiner Größe, sondern in seiner extremen Masse und der damit verbundenen enormen Energiefreisetzung.