Vermischen sich Atlantik und Mittelmeer?

Die Verbindung zwischen Atlantik und Mittelmeer: Die Straße von Gibraltar

Der Atlantik und das Mittelmeer sind zwei bedeutende Gewässer, die sich über die schmale Straße von Gibraltar verbinden. Diese strategische Meerenge fungiert als Tor zwischen diesen beiden Meeren und spielt eine entscheidende Rolle bei der Regulierung des Wasseraustausches, der die einzigartigen Eigenschaften des Mittelmeeres prägt.

Wasseraustausch und Salinität

Die Straße von Gibraltar ist nur 14 Kilometer breit und weist eine Tiefe von etwa 300 Metern auf. Diese relativ geringe Größe beschränkt den Wasseraustausch zwischen Atlantik und Mittelmeer. Der Zufluss von atlantischem Wasser in das Mittelmeer wird als Oberflächenstrom bezeichnet, während der Abfluss von mittelländischem Wasser in den Atlantik als Tiefenstrom bekannt ist.

Aufgrund der begrenzten Durchflussmenge kann sich das salzige Wasser des Mittelmeeres nicht so effektiv mit dem weniger salzigen Wasser des Atlantiks vermischen. Dies führt zu einem erheblichen Salinitätsunterschied zwischen den beiden Meeren. Das Mittelmeer weist eine durchschnittliche Salinität von etwa 38 Promille auf, während der Atlantik vor der Straße von Gibraltar nur etwa 36 Promille aufweist.

Artenvielfalt

Der eingeschränkte Wasseraustausch trägt auch zur einzigartigen Artenvielfalt des Mittelmeeres bei. Die geringere Salinität und die längeren Verweilzeiten des Wassers ermöglichen es einigen Arten, die im Atlantik nicht vorkommen, im Mittelmeer zu gedeihen. Das Mittelmeer beherbergt eine vielfältige Palette an marinen Lebewesen, darunter Mittelmeermönchsrobben, unechte Karettschildkröten und Posidonia-Seegraswiesen.

Ein eigenständiges Ökosystem

Trotz seiner Verbindung mit dem Atlantik stellt das Mittelmeer ein eigenständiges Ökosystem dar. Die begrenzte Durchflussmenge, der Salinitätsunterschied und die einzigartige Artenvielfalt unterscheiden es von seinem größeren Nachbarn. Die Straße von Gibraltar dient als natürlicher Filter, der den Wasseraustausch kontrolliert und die charakteristischen Merkmale des Mittelmeeres aufrechterhält.

Fazit

Die Straße von Gibraltar ist eine schmale, aber entscheidende Verbindung zwischen Atlantik und Mittelmeer. Sie reguliert den Wasseraustausch zwischen diesen beiden Meeren und prägt die Salinität und Artenvielfalt des Mittelmeeres. Diese einzigartige Meerenge macht das Mittelmeer zu einem eigenständigen Ökosystem mit seinen eigenen faszinierenden Eigenschaften.