Warum können wir nicht einfach ins All fliegen?

Warum können wir nicht einfach ins All fliegen?

Es mag trivial klingen, doch die Frage, warum wir nicht einfach ins All fliegen, wie mit einem Flugzeug zum nächsten Kontinent, offenbart die fundamentale Herausforderung der Raumfahrt: Der Unterschied zwischen einem Flug in der Atmosphäre und einem Flug aus der Atmosphäre ist gewaltig. Ein Jumbojet nutzt den Auftrieb der Luft und einen relativ geringen Schub, um sich fortzubewegen. Ein Raumschiff hingegen muss die Erdanziehungskraft überwinden, die uns fest am Boden hält. Diese Kraft ist immens und erfordert einen enormen Kraftakt, um sie zu bezwingen.

Stellen Sie sich vor, Sie werfen einen Ball senkrecht nach oben. Je stärker Sie werfen, desto höher fliegt er. Doch irgendwann fällt er zurück zur Erde. Um ins All zu gelangen, muss der Ball so schnell geworfen werden, dass er die Erdanziehungskraft überwindet. Diese Geschwindigkeit nennt man Fluchtgeschwindigkeit und sie beträgt rund 11,2 Kilometer pro Sekunde – unglaublich schnell im Vergleich zu einem Jumbojet, der mit etwa 0,25 Kilometern pro Sekunde fliegt.

Um diese Geschwindigkeit zu erreichen, benötigt ein Raumschiff einen extrem starken Antrieb. Der Schub eines herkömmlichen Flugzeugtriebwerks ist dafür bei Weitem nicht ausreichend. Raketentriebwerke erzeugen die notwendige Schubkraft durch die kontrollierte Verbrennung von Treibstoff, wodurch ein extrem heißer und schnell expandierender Gasstrahl entsteht, der das Raumschiff nach vorne treibt. Die dafür benötigte Energiemenge ist gigantisch. Ein einziger Start verbraucht mehr Treibstoff als hunderte Transatlantikflüge.

Darüber hinaus stellt die Erdatmosphäre ein weiteres Hindernis dar. Während Flugzeuge die Luft für den Auftrieb nutzen, erzeugt die Atmosphäre für ein Raumschiff auf dem Weg ins All einen erheblichen Widerstand. Um diesen zu überwinden, ist zusätzlicher Schub und somit noch mehr Treibstoff erforderlich. Die Reibung mit der Luft erzeugt zudem enorme Hitze, weshalb Raumschiffe mit speziellen Hitzeschilden ausgestattet sein müssen.

Die Komplexität eines Raumfluges geht weit über die reine Schubkraft hinaus. Die Navigation im Weltraum, die Lebenserhaltungssysteme für die Astronauten, die Kommunikation mit der Erde und die sichere Rückkehr – all diese Aspekte erfordern hochentwickelte Technologien und stellen immense Herausforderungen dar. Ein Flug ins All ist daher kein einfacher Ausflug, sondern ein komplexes und kostspieliges Unterfangen, das präzise Planung, enorme Energiemengen und Spitzentechnologie erfordert. Es ist eben nicht damit getan, einfach “hochzufliegen”.