Warum springen Fische in die Luft?

Fische springen aus dem Wasser – ein faszinierendes Schauspiel, das oft beobachtet werden kann. Doch entgegen der romantischen Vorstellung von spielenden Fischen, steckt hinter diesen Sprüngen meist ein ernsterer Grund: das nackte Überleben. Die Flucht vor Fressfeinden ist die häufigste Motivation für diesen akrobatischen Ausbruch aus dem gewohnten Element.

Während wir Menschen das Springen der Fische oft als Ausdruck von Lebensfreude interpretieren, ist es für die Tiere eine riskante, aber oft lebensrettende Strategie. Im Wasser lauern zahlreiche Gefahren, und ein Sprung in die Luft kann die einzige Möglichkeit sein, einem hungrigen Räuber zu entkommen.

Der plötzliche Richtungswechsel und das Verlassen des gewohnten Mediums irritiert den Angreifer und verschafft dem Fisch den entscheidenden Vorteil, um zu entkommen. Im Bruchteil einer Sekunde wechselt er vom dreidimensionalen Raum des Wassers in die zweidimensionale Oberfläche und wieder zurück. Dieser unerwartete Manöver kann den Jäger verwirren und ihm die Jagd erschweren.

Neben der Flucht vor Räubern gibt es noch weitere, weniger bekannte Gründe für das Springen:

• Parasitenbefall: Fische springen manchmal, um lästige Parasiten abzuschütteln. Der Aufprall auf die Wasseroberfläche kann helfen, die Plagegeister loszuwerden.
• Navigation: Insbesondere in trüben Gewässern können Sprünge den Fischen helfen, sich zu orientieren. Durch den kurzen Blick über die Wasseroberfläche können sie Landmarken erkennen und ihren Kurs korrigieren.
• Jagd: Manche Fischarten, wie zum Beispiel der Schützenfisch, springen sogar, um Beute zu fangen. Sie spucken gezielt Wasserstrahlen auf Insekten, die sich auf überhängenden Blättern befinden, um sie ins Wasser zu befördern und zu verspeisen.
• Sauerstoffmangel: In Gewässern mit niedrigem Sauerstoffgehalt können Fische an die Oberfläche springen, um nach sauerstoffreicherem Wasser zu schnappen. Dies geschieht besonders häufig in stehenden Gewässern bei hohen Temperaturen.

Das Springen der Fische ist also ein komplexes Verhalten, das mehr ist als nur ein zufälliges Herumtollen. Es ist ein überlebenswichtiger Instinkt, der den Fischen hilft, den vielfältigen Gefahren ihrer Umgebung zu trotzen und ihr Fortbestehen zu sichern. Von der Flucht vor Fressfeinden bis zur Orientierung – die Gründe für dieses spektakuläre Verhalten sind vielfältig und zeigen die faszinierende Anpassungsfähigkeit der Fische an ihren Lebensraum.