Welche Kriterien muss etwas erfüllen, um als Lebewesen zu gelten?

Kriterien zur Definition von Lebewesen

Um als Lebewesen zu gelten, muss eine Entität bestimmte grundlegende Eigenschaften aufweisen, die sie von nicht lebenden Materie unterscheiden. Diese Kriterien sind:

Wachstum und Entwicklung: Lebewesen haben die Fähigkeit, an Größe und Komplexität zuzunehmen. Dieser Prozess kann von der Geburt über das Wachstum bis zur Reife erfolgen.

Fortpflanzung: Lebewesen können Nachkommen hervorbringen, die ähnliche Eigenschaften haben. Die Fortpflanzung ermöglicht den Erhalt der Arten und die genetische Weitergabe.

Stoffwechsel: Lebewesen nehmen Nährstoffe auf, verarbeiten sie und geben Abfallprodukte ab. Dieser Prozess ist für die Energiegewinnung und die Aufrechterhaltung der Homöostase unerlässlich.

Reaktion auf Reize: Lebewesen können auf Veränderungen in ihrer Umgebung reagieren, beispielsweise auf Licht, Temperatur und Berührung. Diese Reaktionen ermöglichen ihnen, Gefahren zu vermeiden und sich an ihre Umgebung anzupassen.

Bewegung: Lebewesen haben die Fähigkeit, sich zu bewegen, entweder passiv oder aktiv. Bewegung ermöglicht es ihnen, Nahrung zu suchen, Umgebungen zu erkunden und sich vor Gefahren zu schützen.

Anpassung: Lebewesen können sich an Veränderungen in ihrer Umgebung anpassen und entwickeln im Laufe der Zeit neue Merkmale, die ihre Überlebenschancen verbessern. Diese Fähigkeit ist entscheidend für das Überleben in sich verändernden Ökosystemen.

Zusätzliche Kriterien:

Zusätzlich zu diesen grundlegenden Kriterien gibt es weitere Merkmale, die oft mit Lebewesen assoziiert werden, aber nicht unbedingt erforderlich sind:

• Zelluläre Organisation: Die meisten Lebewesen bestehen aus Zellen, die die Grundbausteine des Lebens darstellen.
• Erbmaterial: Lebewesen tragen genetische Informationen, die sie von ihren Eltern erben und an ihre Nachkommen weitergeben.
• Körperliche Grenzen: Lebewesen sind typischerweise von einer Membran oder einer Zellwand umgeben, die sie von ihrer Umgebung trennt.

Es ist wichtig zu beachten, dass diese Kriterien nicht auf alle Lebewesen zutreffen. Beispielsweise gibt es Viren, die als Lebewesen betrachtet werden können, obwohl sie nicht alle diese Merkmale aufweisen. Die Definition von Leben ist ein komplexes Thema, das noch heute von Wissenschaftlern diskutiert wird.