Wie heißt der neue Planet?

Ein eisiger Riese in der Nachbarschaft: Epsilon Indi Ab – Der neue Planet

Im Sternbild Indus, nur 12 Lichtjahre von uns entfernt, haben Astronomen einen neuen Planeten entdeckt: Epsilon Indi Ab. Dieser Eisriese umkreist den sonnenähnlichen Stern Epsilon Indi und fasziniert Wissenschaftler mit seiner extremen Kälte. Die Entdeckung des neuen Planeten wirft viele Fragen auf und bietet gleichzeitig ungeahnte Einblicke in die Vielfalt der Planeten in unserer kosmischen Nachbarschaft.

Epsilon Indi Ab ist ein echter Schwergewicht: Mit einer Masse, die das 15-fache der Erdmasse beträgt, gehört er zu den sogenannten “Super-Erden” oder “Mini-Neptunen”. Die einzigartige Besonderheit des neu entdeckten Himmelskörpers liegt jedoch in seiner Temperatur: Epsilon Indi Ab ist deutlich kälter als alle anderen bisher bekannten Exoplaneten. Mit einer Oberflächentemperatur von nur -220 Grad Celsius zählt er zu den kältesten Planeten, die je entdeckt wurden.

Die extreme Kälte des Planeten lässt sich mit seiner großen Entfernung zum Stern Epsilon Indi erklären. Epsilon Indi Ab umkreist seinen Stern in einer Entfernung, die der dreifachen Entfernung zwischen Erde und Sonne entspricht. Diese weite Distanz sorgt für eine geringe Sonneneinstrahlung und damit für die tiefsten Temperaturen, die je bei einem Planeten gemessen wurden.

Die Entdeckung von Epsilon Indi Ab eröffnet neue Möglichkeiten für das Verständnis von Planetenentstehung und -entwicklung. Die eisigen Bedingungen auf dem Planeten könnten Aufschluss über die Entstehung von Wasser und anderen flüchtigen Stoffen in Planetensystemen geben. Außerdem wirft die Existenz eines so kalten Planeten neue Fragen über die Grenzen der Lebensmöglichkeiten im Universum auf.

Die Untersuchung von Epsilon Indi Ab steht noch am Anfang. Astronomen hoffen, in Zukunft weitere Informationen über seine Zusammensetzung und Atmosphäre zu gewinnen. Die Erkenntnisse, die aus der Erforschung des neuen Planeten gewonnen werden, könnten unser Verständnis von den vielfältigen Planeten in unserer Galaxie revolutionieren und uns einen Schritt näher an die Antwort auf die Frage bringen: Sind wir allein im Universum?