Wie lange dauert der Weg von der ISS zur Erde?

Der Sturzflug aus dem All: Wie lange dauert der Weg von der ISS zur Erde?

Die Internationale Raumstation (ISS), ein Symbol internationaler Zusammenarbeit und wissenschaftlicher Exzellenz, schwebt in etwa 400 Kilometern Höhe über uns. Dieser scheinbar geringe Abstand trügt jedoch gewaltig, wenn man die Rückkehr zur Erde in Betracht zieht. Denn ein einfacher “Sprung” ist nicht möglich. Der Weg von der ISS zur Erde ist kein kurzer, freier Fall, sondern ein komplexes und präzise geplantes Manöver, das Zeit und technisches Know-how erfordert.

Die Dauer des Abstiegs hängt maßgeblich von der gewählten Methode ab. Die ISS selbst besitzt kein eigenes Antriebssystem für einen kontrollierten Abstieg. Stattdessen wird hierfür ein speziell dafür vorgesehenes Raumfahrzeug benötigt, in der Regel eine Sojus-Kapsel oder eine SpaceX Dragon-Kapsel. Diese Kapseln sind mit eigenen Triebwerken ausgestattet, die den Bremsmanöver durchführen, um die Geschwindigkeit der ISS zu reduzieren und den Eintritt in die Erdatmosphäre zu ermöglichen.

Der Prozess beginnt mit einem Abkopplungsmanöver von der ISS. Dies ist ein minutiös geplanter Vorgang, der mehrere Stunden dauern kann, um die perfekte Flugbahn für den sicheren Abstieg zu gewährleisten. Nach dem Abkoppeln zündet die Kapsel dann ihre Triebwerke für einen kontrollierten Bremsmanöver, der die Umlaufbahn der Kapsel kontinuierlich absenkt. Dieser Bremsvorgang dauert je nach Bedarf unterschiedlich lange, doch man kann grob von einigen Stunden bis zu einem halben Tag sprechen.

Die eigentliche Phase des atmosphärischen Eintritts ist dann verhältnismäßig kurz. Die Kapsel wird durch Reibung mit der Atmosphäre stark abgebremst und erfährt extreme Hitzeentwicklung. Dieser Abschnitt dauert in der Regel nur wenige Minuten. Kurz vor dem Aufsetzen werden Fallschirme eingesetzt, die die Geschwindigkeit der Kapsel weiter reduzieren, bevor sie sanft (zumindest im Idealfall) im Zielgebiet landet.

Zusammenfassend lässt sich sagen: Während der “Fall” selbst nur wenige Minuten dauert, erstreckt sich der gesamte Prozess des Abstiegs von der ISS zur Erde über einen Zeitraum von mindestens mehreren Stunden, bis zu einem oder sogar mehreren Tagen, abhängig von den Missionsparametern und dem benötigten Bremsmanöver. Es ist kein einfacher Sturz, sondern ein technisch anspruchsvolles Verfahren, das präzise Berechnungen und sorgfältige Planung erfordert, um die Sicherheit der Besatzung zu gewährleisten. Die Zeitangabe lässt sich daher nicht pauschal festlegen, sondern variiert von Mission zu Mission.