Wie schnell dreht sich unsere Galaxie?

Wie schnell dreht sich unsere Galaxie?

Unser Sonnensystem rast mit atemberaubenden 900.000 km/h um das galaktische Zentrum der Milchstraße. Diese unglaubliche Geschwindigkeit ist nur ein kleiner Ausschnitt der gewaltigen Dynamik, die unsere Galaxie und unser Dasein im Universum prägt. Doch wie schnell dreht sich die Milchstraße selbst? Die Antwort ist komplexer, als man vielleicht zunächst denkt und lässt uns tief in die kosmischen Geheimnisse blicken.

Es gibt keine einfache, globale Drehzahl für die Milchstraße. Der Grund dafür liegt in ihrer unregelmäßigen, spiralförmigen Struktur. Während die Sterne in den Spiralarmen – darunter unsere Sonne – sich mit beträchtlicher Geschwindigkeit um das galaktische Zentrum bewegen, variiert diese Geschwindigkeit je nach Entfernung zum Zentrum. Je weiter ein Stern vom Zentrum entfernt ist, desto langsamer bewegt er sich im Durchschnitt. Dies ist ein wichtiges Konzept, da es die Form und Dynamik der gesamten Galaxie beeinflusst. Die Bewegung ist nicht einheitlich, sondern eher spiralförmig und mit lokalen Unterschieden behaftet.

Statt einer einzigen Drehzahl sprechen wir daher von einer galaktischen Rotationskurve. Diese Kurve beschreibt die Geschwindigkeit der Sterne in Abhängigkeit von ihrer Entfernung vom galaktischen Zentrum. Die Beobachtungen zeigen, dass die Geschwindigkeit der Sterne weiter draußen oft höher ist als theoretisch vorhergesagt, basierend allein auf der sichtbaren Materie in der Galaxie. Dieses Rätsel – die fehlende Masse – führte zur Annahme von dunkler Materie, einer unsichtbaren Form von Materie, die einen Großteil der Masse der Milchstraße ausmacht und deren Gravitation die Rotation der Sterne beeinflusst.

Die Geschwindigkeit der Milchstraße selbst, mit der sie durch das Universum rast, ist ebenfalls ein komplexes Thema. Sie bewegt sich mit hoher Geschwindigkeit relativ zu anderen Galaxien im lokalen Superhaufen. Die genaue Geschwindigkeit ist schwer zu messen, da es schwierig ist, ein “festes” Bezugssystem im Universum zu definieren. Eine genaue Zahl ist nicht einfach zu nennen.

Die Dynamik der Milchstraße ist also kein simpler Drehprozess. Sie ist ein komplexes Zusammenspiel von Gravitationskräften, aus nicht vollständig verstandenen Teilchen, und verschiedenen Geschwindigkeiten in den unterschiedlichen Bereichen der Galaxie. Die Milchstraße ist nicht nur ein riesiger Strudel, sondern ein dynamisches, lebendes System, in dem sich alles in ständiger Bewegung befindet. Und dies alles formt nicht nur unser Verständnis des Kosmos, sondern beeinflusst auch letztendlich unser eigenes Dasein.