Wie viel schneller vergeht die Zeit im Weltraum?

Zeit im All: Ein Tick schneller, aber kaum spürbar

Die Vorstellung, dass die Zeit im Weltraum anders vergeht als auf der Erde, fasziniert. Tatsächlich bestätigt Einsteins Relativitätstheorie diesen Effekt, bekannt als Zeitdilatation. Doch wie stark ist dieser Unterschied und wie schnell vergeht die Zeit “da oben” wirklich?

Zwei Formen der Zeitdilatation spielen eine Rolle: die geschwindigkeitsabhängige und die gravitationsabhängige Zeitdilatation. Astronauten auf der Internationalen Raumstation (ISS) bewegen sich mit hoher Geschwindigkeit um die Erde. Dadurch vergeht ihre Zeit minimal langsamer als für uns auf der Erde. Gleichzeitig befinden sie sich weiter entfernt vom Erdschwerefeld. Dieser geringere Gravitationseinfluss bewirkt, dass die Zeit für sie minimal schneller vergeht.

Diese beiden Effekte wirken gegenläufig. Für die ISS überwiegt der Effekt der geringeren Gravitation. Die Zeit vergeht dort also tatsächlich ein klein wenig schneller als auf der Erde. Der Unterschied ist jedoch winzig, im Bereich von Nanosekunden pro Tag. Um es anschaulich zu machen: Nach einem sechsmonatigen Aufenthalt auf der ISS wäre ein Astronaut etwa 0,005 Sekunden älter, als wenn er die gleiche Zeit auf der Erde verbracht hätte.

Dieser Unterschied ist zwar messbar mit hochpräzisen Atomuhren, für die menschliche Wahrnehmung jedoch völlig irrelevant. Astronauten altern also nicht merklich schneller oder langsamer im Weltraum. Die Vorstellung, durch einen Aufenthalt im All die Zeit zu manipulieren, bleibt Science-Fiction.

Die Zeitdilatation spielt jedoch eine entscheidende Rolle für die präzise Funktion von Navigationssatelliten wie GPS. Diese befinden sich in einer höheren Umlaufbahn und unterliegen daher einer stärkeren Zeitdilatation als die ISS. Würde man diesen Effekt nicht in den Berechnungen berücksichtigen, wären die Positionsbestimmungen ungenau.

Zusammenfassend lässt sich sagen: Ja, die Zeit vergeht im Weltraum anders. Auf der ISS minimal schneller, bedingt durch die geringere Gravitation. Dieser Unterschied ist jedoch extrem klein und für den Menschen nicht spürbar. Dennoch ist die Zeitdilatation ein faszinierendes Phänomen und ein Beweis für die Gültigkeit von Einsteins Relativitätstheorie.