Wie viele Rover sind auf dem Mond?

Die einsame Stille auf dem Mond: Wo sind die Rover geblieben?

Der Mond, unser stiller Begleiter am Nachthimmel, fasziniert die Menschheit seit Anbeginn der Zeit. Über Jahrzehnte hinweg haben wir ihn nicht nur von der Erde aus bestaunt, sondern auch mit unbemannten und bemannten Missionen erkundet. Ein wichtiger Teil dieser Erkundung sind die Rover, mobile Roboter, die die Mondoberfläche befahren und Daten sammeln. Doch wie sieht die aktuelle Situation aus? Wie viele Rover sind derzeit auf dem Mond aktiv?

Die Antwort mag überraschen: Derzeit befindet sich kein einziger aktiver Rover auf dem Mond.

Das mag für viele unerwartet klingen, besonders angesichts der ambitionierten Mondprogramme verschiedener Nationen. Aber die Realität ist, dass die extremen Bedingungen auf dem Mond – extreme Temperaturschwankungen, starke Strahlung und abrasive Mondstaub – die Lebensdauer der Rover erheblich einschränken.

Der letzte Rover, der auf dem Mond landete und aktiv war, war der chinesische Rover Yutu-2, der Teil der Change-4 Mission war und im Januar 2019 auf der erdabgewandten Seite des Mondes landete. Yutu-2 leistete Pionierarbeit, indem er die bisher unbekannte Geologie dieser Seite des Mondes erkundete und wertvolle Daten über ihre Zusammensetzung und Struktur lieferte. Obwohl Yutu-2 nach chinesischen Angaben noch inaktiv ist, gelten alle seine Funktionen als erschöpft. Es ist anzumerken, dass genaue Informationen über den aktuellen Zustand chinesischer Raumfahrtmissionen oft schwer zugänglich sind.

Vor Yutu-2 gab es eine Reihe anderer Rover-Missionen, die jedoch alle ihre Lebensdauer überschritten haben:

• Die sowjetischen Lunochod-Rover in den 1970er Jahren waren die ersten erfolgreichen Rover auf einem anderen Himmelskörper. Lunochod 1 und Lunochod 2 operierten mehrere Monate lang und lieferten detaillierte Panoramabilder und Analysen der Mondoberfläche.
• Der amerikanische Lunar Roving Vehicle (LRV) wurde während der Apollo-Missionen 15, 16 und 17 von den Astronauten gefahren und ermöglichte es ihnen, größere Gebiete zu erkunden und mehr Proben zu sammeln. Obwohl keine Rover im eigentlichen Sinne (da von Menschen gesteuert), trugen sie maßgeblich zur Erforschung des Mondes bei.

Warum sind keine aktiven Rover auf dem Mond?

Mehrere Faktoren tragen zu dieser Situation bei:

• Hohe Kosten: Die Entwicklung, der Bau und der Transport von Rovern zum Mond sind extrem kostspielig.
• Technische Herausforderungen: Die extremen Bedingungen auf dem Mond stellen eine enorme Herausforderung für die Ingenieure dar. Die Rover müssen in der Lage sein, extremen Temperaturschwankungen standzuhalten, mit der starken Strahlung fertig zu werden und sich in dem abrasiven Mondstaub zurechtzufinden.
• Begrenzte Lebensdauer: Selbst die robustesten Rover haben eine begrenzte Lebensdauer aufgrund der Abnutzung durch die rauen Bedingungen.
• Mission Prioritäten: Raumfahrtagenturen konzentrieren sich möglicherweise auf andere Aspekte der Mondforschung, wie z.B. die Entwicklung von Landeplattformen oder die Suche nach Wasserressourcen.

Die Zukunft der Mond-Rover:

Trotz der aktuellen Abwesenheit aktiver Rover ist die Zukunft der Mond-Rover-Erkundung vielversprechend. Zahlreiche Raumfahrtagenturen, darunter die NASA, die ESA und die chinesische Raumfahrtagentur, planen zukünftige Rover-Missionen zum Mond. Diese zukünftigen Rover werden voraussichtlich mit fortschrittlicheren Technologien ausgestattet sein, die es ihnen ermöglichen, länger zu operieren und detailliertere Daten zu sammeln.

Einige der geplanten Rover-Missionen beinhalten:

• VIPER (Volatiles Investigating Polar Exploration Rover) der NASA, der sich auf die Suche nach Wasserressourcen an den Mondpolen konzentrieren soll.
• Die European Large Logistic Lander (EL3) Mission der ESA, die möglicherweise einen Rover zur Erforschung der Mondoberfläche einsetzen wird.
• Weitere chinesische Change-Missionen, die voraussichtlich weitere Rover zur Erforschung des Mondes einsetzen werden.

Die Rückkehr aktiver Rover auf den Mond wird uns zweifellos neue Einblicke in seine Geologie, seine Geschichte und sein Potenzial für zukünftige menschliche Besiedlung ermöglichen. Die stille Landschaft des Mondes wird bald wieder von den Spuren der Erkundung geprägt sein.