Wo ist die Grenze zwischen Atlantik und Nordsee?

Wo der Ozean auf das Meer trifft: Die unsichtbare Grenze zwischen Atlantik und Nordsee

Wo hört der Atlantik auf und wo beginnt die Nordsee? Eine Frage, die auf den ersten Blick einfach erscheint, sich aber bei genauerer Betrachtung als komplexer herausstellt. Anders als bei geografisch klar definierten Landgrenzen, existiert zwischen dem offenen Atlantischen Ozean und der angrenzenden Nordsee keine physische Barriere. Stattdessen handelt es sich um eine konventionell festgelegte, imaginäre Linie, die auf wissenschaftlichen Beobachtungen und historischen Übereinkünften basiert.

Die gängigste und am weitesten akzeptierte Definition der Grenze verläuft von den Shetlandinseln, einer Inselgruppe nordöstlich von Schottland, bis zur Südspitze Norwegens. Genauer gesagt, wird sie oft als die Linie zwischen dem Punkt Sumburgh Head auf den Shetlandinseln und Lindesnes in Norwegen beschrieben.

Warum gerade diese Linie?

Die Wahl dieser spezifischen Linie ist kein Zufall. Sie beruht auf verschiedenen Faktoren, die die hydrologischen und ökologischen Merkmale der Region berücksichtigen. Dazu gehören:

• Wassertemperatur und Salzgehalt: Der Atlantik weist tendenziell höhere Wassertemperaturen und einen höheren Salzgehalt auf als die Nordsee. Die Grenzlinie markiert in etwa den Übergangsbereich zwischen diesen unterschiedlichen Wassermassen.
• Strömungsverhältnisse: Die Strömungen in diesem Gebiet sind komplex, aber die Grenzlinie spiegelt teilweise die Einflüsse des Golfstroms wider, der wärmeres Wasser aus dem Atlantik in die Nordsee transportiert. Die Stärke und Ausdehnung des Golfstroms beeinflussen die klimatischen Bedingungen in Nordeuropa erheblich.
• Tiefenverhältnisse: Die Nordsee ist im Vergleich zum Atlantik ein relativ flaches Schelfmeer. Die Grenzlinie korreliert grob mit dem Übergang von den tieferen atlantischen Gewässern zu dem flacheren Festlandsockel der Nordsee.
• Biologische Vielfalt: Unterschiedliche Arten von Meereslebewesen sind an die spezifischen Bedingungen des Atlantiks und der Nordsee angepasst. Die Grenzlinie kann auch als Zone betrachtet werden, in der sich die Verbreitungsgebiete dieser Arten überschneiden.

Die Schwierigkeit der Festlegung einer eindeutigen Grenze

Es ist wichtig zu betonen, dass die Grenze zwischen Atlantik und Nordsee keine statische, unveränderliche Linie ist. Die tatsächlichen hydrologischen und biologischen Übergänge können je nach Jahreszeit und Wetterbedingungen variieren. Zudem ist die Übergangszone oft diffus, was bedeutet, dass es einen Bereich gibt, in dem sich die Eigenschaften des Atlantiks und der Nordsee vermischen.

Darüber hinaus gibt es keine offizielle, internationale Behörde, die diese Grenze verbindlich festlegt. Die Definition basiert auf wissenschaftlicher Konvention und wird von verschiedenen Organisationen und Forschern unterschiedlich interpretiert. Einige Karten und Publikationen verwenden leicht abweichende Grenzverläufe, was die Suche nach einer absoluten, unumstrittenen Antwort erschwert.

Fazit

Obwohl die Grenze zwischen Atlantik und Nordsee eine imaginäre Linie ist, dient sie als nützliches Instrument zur Beschreibung und zum Verständnis der komplexen hydrologischen und ökologischen Prozesse, die in dieser Region stattfinden. Die Linie zwischen den Shetlandinseln und der Südspitze Norwegens stellt dabei eine allgemein akzeptierte Annäherung dar, die auf wissenschaftlichen Beobachtungen und historischen Übereinkünften basiert. Sie erinnert uns daran, dass die Ozeane und Meere der Welt miteinander verbunden sind und dass die Grenzen, die wir ziehen, oft künstlich und dynamisch sind.