Tại sao nước cam để quá đêm bị đắng?

Vị đắng bất ngờ xuất hiện trong ly nước cam để qua đêm thường khiến nhiều người tiếc nuối. Nhưng tại sao điều này lại xảy ra? Câu trả lời không đơn giản chỉ là “vì để lâu”. Thực chất, sự biến đổi vị giác này là kết quả của một quá trình phức tạp liên quan đến sự tương tác giữa các thành phần trong cam và môi trường xung quanh.

Không phải chỉ có một nguyên nhân duy nhất gây ra vị đắng. Một yếu tố chính là tinh dầu vỏ cam. Vỏ cam chứa nhiều tinh dầu thơm, mang lại hương vị đặc trưng cho loại quả này. Khi vắt cam, đặc biệt là nếu dùng lực mạnh, các tế bào vỏ cam bị phá vỡ, giải phóng một lượng lớn tinh dầu. Tinh dầu này, ban đầu mang lại mùi thơm dễ chịu, nhưng khi tiếp xúc với không khí trong thời gian dài, đặc biệt là qua đêm, sẽ bị oxy hoá. Quá trình oxy hoá này tạo ra các hợp chất mới, nhiều trong số đó có vị đắng, làm thay đổi đáng kể hương vị của nước cam. Nghĩa là, bạn càng vắt mạnh, càng nhiều tinh dầu được giải phóng, và hậu quả là nước cam càng dễ bị đắng.

Thêm vào đó, phản ứng oxy hoá cũng ảnh hưởng trực tiếp đến các thành phần khác trong nước cam. Vitamin C, một chất chống oxy hoá tự nhiên trong cam, sẽ bị oxy hoá dần theo thời gian. Khi lượng vitamin C giảm, khả năng bảo vệ các hợp chất khác trong nước cam khỏi sự oxy hoá cũng suy giảm, dẫn đến sự hình thành các hợp chất có vị đắng. Quá trình này diễn ra nhanh hơn trong môi trường tiếp xúc nhiều với oxy, chính vì vậy, để nước cam trong cốc mở, tiếp xúc trực tiếp với không khí sẽ làm cho nước cam nhanh bị đắng hơn so với việc bảo quản trong bình kín.

Cuối cùng, một yếu tố ít được chú ý hơn là sự phát triển của vi khuẩn. Mặc dù không phải là nguyên nhân chính gây ra vị đắng, nhưng vi khuẩn có thể phát triển trong nước cam để lâu, đặc biệt là ở nhiệt độ phòng. Sự phát triển của vi khuẩn có thể góp phần làm thay đổi hương vị và gây ra mùi vị khó chịu, trong đó có cả vị đắng.

Tóm lại, vị đắng trong nước cam để qua đêm là kết quả của sự kết hợp giữa sự giải phóng tinh dầu vỏ cam (đặc biệt khi vắt mạnh), quá trình oxy hoá các thành phần trong nước cam, và sự phát triển tiềm tàng của vi khuẩn. Để thưởng thức nước cam tươi ngon, hãy vắt nhẹ nhàng, bảo quản nước cam trong bình kín, tránh tiếp xúc với không khí và tốt nhất nên uống ngay sau khi vắt. Như vậy, bạn sẽ giữ được trọn vẹn vị ngọt thanh tự nhiên của loại quả giàu vitamin này.