Hiện nay có bao nhiêu loại máy bay thương mại phổ biến?

Hiện nay, không thể đưa ra một con số chính xác về số lượng loại máy bay thương mại phổ biến đang hoạt động trên toàn thế giới. Khó khăn này xuất phát từ hai yếu tố chính: khái niệm loại và phổ biến mang tính tương đối và phụ thuộc vào nhiều tiêu chí đánh giá khác nhau. Một máy bay, dù cùng một model, vẫn có thể được phân loại khác nhau dựa trên các cấu hình khác biệt, từ dung tích nhiên liệu, hệ thống giải trí cho đến các thiết bị hàng không điện tử. Chính điều này khiến việc thống kê trở nên phức tạp và không có một con số thống nhất.

Nếu xét về nhà sản xuất, chúng ta dễ dàng nhận thấy sự thống trị của hai ông lớn Boeing (Mỹ) và Airbus (châu Âu). Cả hai hãng này đều sở hữu hàng loạt các dòng máy bay thương mại, từ máy bay thân hẹp phục vụ các chặng bay ngắn đến máy bay thân rộng phục vụ các tuyến đường dài xuyên lục địa. Boeing nổi tiếng với dòng 737, 777, 787, trong khi Airbus có A320, A330, A350 và A380. Mỗi dòng máy bay này lại có nhiều biến thể khác nhau, được cải tiến về hiệu suất, khả năng chở khách, cũng như tính năng vận hành. Ví dụ, dòng Boeing 737 có nhiều biến thể như 737-800, 737-900, 737 MAX 8, MAX 9,… mỗi biến thể đều có những đặc điểm riêng về kích thước, động cơ, và số lượng hành khách. Tương tự, Airbus A320 cũng có các biến thể A319, A320, A321, mỗi loại đáp ứng những nhu cầu khác nhau của các hãng hàng không.

Bên cạnh Boeing và Airbus, còn có các nhà sản xuất máy bay khu vực như Embraer (Brazil) với dòng E-Jet và Bombardier (Canada) với dòng CRJ. Những máy bay này thường được sử dụng cho các chặng bay ngắn, nội địa hoặc vùng lân cận, phục vụ các hãng hàng không nhỏ hơn hoặc các tuyến bay có mật độ hành khách thấp hơn. Việc phân loại những máy bay này cũng gặp khó khăn do nhiều biến thể với các thông số kỹ thuật khác nhau.

Do đó, việc cố gắng đưa ra một con số cụ thể về số loại máy bay thương mại phổ biến là không khả thi. Thay vào đó, ta cần hiểu rằng, thị trường máy bay thương mại là một hệ sinh thái đa dạng với hàng chục kiểu máy bay, mỗi kiểu lại có nhiều biến thể khác nhau được sản xuất bởi nhiều hãng, đáp ứng các nhu cầu vận chuyển hành khách đa dạng trên toàn cầu. Số lượng loại máy bay thực sự phụ thuộc vào việc ta sử dụng tiêu chí phân loại nào: theo nhà sản xuất, theo kích cỡ, theo năng lực chở khách, hay theo các thông số kỹ thuật khác. Chỉ bằng cách xác định rõ ràng tiêu chí, chúng ta mới có thể đưa ra một con số cụ thể, tuy nhiên, ngay cả khi đó, con số đó vẫn chỉ là một phép ước lượng mang tính tương đối.