Tại sao các ngôi sao lại sáng?

Vì sao bầu trời đêm lấp lánh ánh sao?

Trên bầu trời đêm trong trẻo, chúng ta ngắm nhìn những vì sao lấp lánh như những viên kim cương rực rỡ. Ánh sáng lấp lánh đó bắt nguồn từ một phản ứng hạt nhân mạnh mẽ diễn ra bên trong lõi của các ngôi sao.

Mỗi ngôi sao là một lò phản ứng nhiệt hạch khổng lồ, nơi các nguyên tử hydro nhẹ kết hợp với nhau để tạo thành các nguyên tử heli nặng hơn. Quá trình này giải phóng một lượng năng lượng khổng lồ dưới dạng bức xạ điện từ, bao gồm cả ánh sáng khả kiến.

Năng lượng khổng lồ này được tạo ra ở trung tâm của ngôi sao, nơi nhiệt độ và áp suất đạt đến mức cực cao. Các hạt nhân hydro va chạm với nhau với tốc độ cực lớn, vượt qua lực đẩy điện giữa chúng và kết hợp với nhau để tạo thành hạt nhân heli.

Phản ứng nhiệt hạch này giải phóng một lượng photon – các hạt cơ bản của ánh sáng – bay ra ngoài khỏi lõi. Các photon này truyền qua các lớp bên ngoài của ngôi sao, dần dần mất năng lượng và bước sóng tăng lên.

Khi các photon đến bề mặt của ngôi sao, chúng đã trải qua một quá trình hấp thụ và tái phát nhiều lần, trở thành ánh sáng khả kiến mà mắt người có thể nhìn thấy. Ánh sáng này bức xạ ra ngoài không gian, tạo nên ánh sáng rực rỡ của các ngôi sao.

Màu sắc của ngôi sao phụ thuộc vào nhiệt độ bề mặt của ngôi sao. Các ngôi sao nóng hơn có nhiệt độ bề mặt cao hơn sẽ phát ra ánh sáng màu xanh lam hoặc trắng, trong khi các ngôi sao lạnh hơn có nhiệt độ bề mặt thấp hơn sẽ phát ra ánh sáng màu đỏ hoặc cam.

Do đó, ánh sáng lấp lánh của các ngôi sao là kết quả của phản ứng nhiệt hạch mạnh mẽ diễn ra sâu bên trong lõi của chúng. Sự kết hợp của các hạt nhân hydro thành hạt nhân heli giải phóng năng lượng dưới dạng bức xạ đa dạng, bao gồm cả ánh sáng khả kiến mà chúng ta nhìn thấy trên bầu trời đêm.