Ngôi sao lùn là gì?

Ngôi sao lùn: Những ngôi sao nhỏ bé trong vũ trụ

Ngôi sao lùn là những ngôi sao nhỏ hơn nhiều so với những ngôi sao chúng ta nhìn thấy trên bầu trời đêm. Chúng đại diện cho một giai đoạn trưởng thành trong vòng đời của một ngôi sao, nằm sau giai đoạn sao toả sáng rực rỡ gọi là sao khổng lồ hoặc siêu khổng lồ.

Đặc điểm của ngôi sao lùn

Ngôi sao lùn có kích thước điển hình nhỏ hơn Mặt trời tới 10 lần và có khối lượng nhỏ hơn khoảng 20 lần. Chúng có nhiệt độ bề mặt thấp hơn và độ sáng yếu hơn so với những ngôi sao sáng khổng lồ.

Ngôi sao lùn được phân loại dựa trên nhiệt độ bề mặt và phổ ánh sáng của chúng. Các loại ngôi sao lùn chính bao gồm:

• Lùn đỏ: Loại ngôi sao lùn phổ biến nhất, có kích thước nhỏ nhất và nhiệt độ bề mặt thấp nhất. Chúng phát ra ánh sáng màu đỏ và quá mờ để nhìn thấy bằng mắt thường.
• Lùn cam: Có nhiệt độ bề mặt cao hơn lùn đỏ và phát ra ánh sáng màu cam. Một số ngôi sao lùn cam đủ sáng để nhìn thấy bằng mắt thường.
• Lùn vàng: Bao gồm Mặt trời của chúng ta, đây là những ngôi sao có nhiệt độ bề mặt vừa phải và phát ra ánh sáng màu vàng.
• Lùn trắng: Là tàn tích của những ngôi sao đã già cỗi và đã chết. Chúng có kích thước rất nhỏ, khối lượng tương đương với Mặt trời nhưng chỉ bằng kích thước Trái đất.

Sự tiến hóa của ngôi sao lùn

Ngôi sao lùn được hình thành khi lõi của những ngôi sao khổng lồ cạn kiệt nhiên liệu và bắt đầu co lại. Quá trình co lại này dẫn đến nhiệt độ tăng, tạo ra phản ứng nhiệt hạch mới trong lớp vỏ bên ngoài của ngôi sao.

Phản ứng nhiệt hạch mới này tạo ra một lực ra bên ngoài chống lại lực hấp dẫn, khiến ngôi sao nở ra thành một sao khổng lồ đỏ. Tuy nhiên, khi nhiên liệu nhiệt hạch tiếp tục cạn kiệt, lõi của ngôi sao tiếp tục co lại và nóng lên.

Quá trình này cuối cùng dẫn đến việc ngôi sao loại bỏ các lớp bên ngoài của nó, để lại một lõi nóng gọi là sao lùn trắng.

Ngôi sao lùn đóng một vai trò quan trọng trong vũ trụ. Chúng là tàn tích của những ngôi sao đã chết và là nguồn cung cấp các nguyên tố nặng thiết yếu cho sự hình thành các thế hệ sao và hành tinh mới.