Thiên cực Bắc ở đâu?

Thiên cực Bắc: Ngôi sao dẫn đường bất biến

Trong vũ trụ bao la, có một ngôi sao tỏa sáng rực rỡ tại vị trí bất biến trên bầu trời phía bắc, đó chính là Thiên cực Bắc, hay còn gọi là sao Bắc Cực (Polaris). Ngôi sao này đóng vai trò như một điểm mốc quan trọng trong định hướng và dẫn đường.

Vị trí của Thiên cực Bắc

Thiên cực Bắc nằm thẳng trên hướng bắc địa lý, một đường tưởng tượng nối từ Bắc Cực đến Nam Cực. Vị trí này được xác định bởi trục quay nghiêng của Trái Đất, tạo nên đường chân trời và bán cầu bắc và nam.

Ngôi sao Polaris nằm gần với thiên cực bắc thiên thể, điểm trên bầu trời mà trục quay của Trái Đất hướng tới. Sự gần gũi này khiến Polaris có vẻ như đứng yên, không giống như các ngôi sao khác di chuyển trên bầu trời.

Tầm quan trọng trong định hướng

Thiên cực Bắc có ý nghĩa rất lớn đối với lịch sử định hướng. Trong nhiều thế kỷ, các nhà thám hiểm, thủy thủ và phi công đã dựa vào ngôi sao này để định vị vị trí của mình và xác định hướng bắc.

Bằng cách đo độ cao của Polaris so với đường chân trời, người ta có thể xác định vĩ độ của họ. Đây là một kiến ​​thức quan trọng để lập bản đồ, điều hướng và các hoạt động khoa học khác.

Quan sát Polaris

Thiên cực Bắc chỉ có thể quan sát được rõ ở Bắc bán cầu. Tại các vĩ độ gần hơn với Bắc Cực, Polaris sẽ xuất hiện cao hơn trên đường chân trời, đạt đến độ cao lớn nhất ở chính Bắc Cực. Ngược lại, ở các vĩ độ xa hơn về phía nam, Polaris sẽ xuất hiện gần chân trời hơn.

Để xác định vị trí của Thiên cực Bắc, bạn có thể sử dụng hai ngôi sao chỉ đường nằm gần đó, Dubhe và Merak, được gọi là “Con trỏ”. Vẽ một đường thẳng qua hai ngôi sao này và kéo dài khoảng gấp năm lần khoảng cách giữa chúng sẽ dẫn đến Polaris.

Thay đổi theo thời gian

Mặc dù Thiên cực Bắc thường được coi là cố định, nhưng thực tế nó không đứng im. Do hiện tượng tuế sai của Trái Đất, vị trí của trục quay và do đó là Thiên cực Bắc đang dần dịch chuyển theo thời gian.

Sự dịch chuyển này diễn ra theo chu kỳ khoảng 26.000 năm, trong đó Thiên cực Bắc sẽ di chuyển quanh một vòng tròn trên bầu trời. Vì vậy, trong tương lai xa, các ngôi sao khác ngoài Polaris sẽ đóng vai trò là Thiên cực Bắc.