Tại sao không nên cho bé ăn củ dền?

Củ dền: Kho báu dinh dưỡng nhưng chưa phải dành cho bé yêu dưới 1 tuổi

Củ dền, với sắc đỏ thắm bắt mắt và hương vị ngọt ngào, được xem là một nguồn dinh dưỡng dồi dào với vitamin, khoáng chất và chất chống oxy hóa. Tuy nhiên, đằng sau vẻ ngoài hấp dẫn ấy lại tiềm ẩn một nguy cơ ít ai ngờ tới đối với trẻ nhỏ, đặc biệt là trẻ dưới 1 tuổi: hàm lượng nitrat.

Nitrat tự thân nó không phải là một chất độc hại. Nó tồn tại tự nhiên trong nhiều loại rau củ, bao gồm cả củ dền, và thậm chí có trong nguồn nước uống. Vấn đề nằm ở khả năng chuyển hóa nitrat thành nitrit trong đường tiêu hóa. Ở người lớn, hệ tiêu hóa đã hoàn thiện, quá trình chuyển hóa này diễn ra ở mức độ kiểm soát được. Tuy nhiên, ở trẻ nhỏ, đặc biệt là trẻ dưới 1 tuổi, hệ tiêu hóa còn non yếu, hệ vi sinh đường ruột chưa phát triển đầy đủ, khiến nitrat dễ dàng chuyển hóa thành nitrit với nồng độ cao.

Nitrit chính là “kẻ gây rối” thực sự. Nó có thể liên kết với hemoglobin trong máu, tạo thành methemoglobin, một dạng hemoglobin không thể vận chuyển oxy. Điều này dẫn đến tình trạng thiếu oxy trong máu, gây ra chứng methemoglobinemia, hay còn gọi là “hội chứng xanh tím” ở trẻ. Trẻ có thể xuất hiện các triệu chứng như da xanh xao, môi và đầu ngón tay tím tái, khó thở, mệt mỏi, thậm chí là co giật. Mặc dù hiếm gặp, nhưng methemoglobinemia có thể gây ra những biến chứng nguy hiểm nếu không được điều trị kịp thời.

Ngoài ra, hệ tiêu hóa của trẻ nhỏ còn dễ bị tổn thương hơn bởi nitrit. Nitrit có thể gây kích ứng niêm mạc dạ dày và ruột, dẫn đến các vấn đề tiêu hóa như đau bụng, tiêu chảy, nôn mửa.

Chính vì những nguy cơ tiềm ẩn này, các chuyên gia dinh dưỡng khuyến cáo không nên cho trẻ dưới 1 tuổi ăn củ dền. Sau 1 tuổi, khi hệ tiêu hóa của trẻ đã phát triển hơn, mẹ có thể bắt đầu cho bé làm quen với củ dền với một lượng nhỏ, đồng thời theo dõi phản ứng của bé. Nên ưu tiên chế biến củ dền bằng cách luộc hoặc hấp chín kỹ để giảm hàm lượng nitrat.

Tóm lại, củ dền tuy bổ dưỡng nhưng không phải là lựa chọn phù hợp cho trẻ dưới 1 tuổi. Hãy kiên nhẫn chờ đợi đến khi bé lớn hơn để giới thiệu loại củ này vào chế độ ăn uống, đảm bảo an toàn và mang lại những lợi ích dinh dưỡng tốt nhất cho sự phát triển của bé. Hãy luôn tham khảo ý kiến bác sĩ hoặc chuyên gia dinh dưỡng trước khi đưa ra bất kỳ thay đổi nào trong chế độ ăn của trẻ.