Tại sao ăn đồ cay lại tiêu chảy?

Vị cay nồng, kích thích của ớt, món ăn khoái khẩu của nhiều người, lại thường là nguyên nhân gây ra những cơn tiêu chảy khó chịu. Nhưng tại sao lại như vậy? Bí quyết nằm ở một hợp chất hóa học tên là capsaicin.

Capsaicin, chính là chất tạo nên vị cay đặc trưng của ớt, không chỉ đơn thuần là một chất tạo vị. Nó hoạt động như một chất kích thích mạnh mẽ đối với các thụ thể đau trên niêm mạc đường tiêu hóa. Hãy tưởng tượng lớp niêm mạc mỏng manh này như một tấm vải lụa mềm mại. Khi capsaicin “gặp gỡ” lớp niêm mạc này, nó gây ra một phản ứng viêm nhẹ, khiến cho các tế bào thần kinh cảm nhận được sự kích ứng, gửi tín hiệu đau đến não bộ. Tín hiệu này được não bộ hiểu là một sự xâm nhập lạ, một mối nguy hiểm tiềm tàng.

Phản ứng tự vệ của cơ thể trước sự kích ứng này là tăng cường nhu động ruột, đẩy nhanh quá trình tiêu hóa và bài tiết. Kết quả là, chúng ta sẽ trải qua những cơn tiêu chảy, đôi khi kèm theo đau bụng và khó chịu. Cường độ của phản ứng này tỷ lệ thuận với lượng capsaicin tiêu thụ. Một lượng nhỏ capsaicin có thể chỉ gây ra cảm giác nóng rát nhẹ, trong khi lượng lớn hơn có thể dẫn đến những cơn tiêu chảy dữ dội và kéo dài.

Ngoài ra, đối với những người vốn đã có các vấn đề về đường tiêu hóa như viêm loét dạ dày, hội chứng ruột kích thích (IBS), bệnh Crohn, hay các rối loạn tiêu hóa khác, việc ăn đồ cay sẽ càng làm trầm trọng thêm tình trạng bệnh. Lớp niêm mạc đã bị tổn thương sẽ càng dễ bị kích ứng bởi capsaicin, dẫn đến các triệu chứng tiêu chảy nghiêm trọng hơn, cùng với các triệu chứng khác như buồn nôn, nôn mửa.

Tóm lại, tiêu chảy sau khi ăn đồ cay không phải là một hiện tượng hiếm gặp. Đây là phản ứng tự nhiên của cơ thể trước sự kích thích mạnh mẽ của capsaicin. Tuy nhiên, nếu tình trạng này xảy ra thường xuyên hoặc kéo dài, bạn nên tham khảo ý kiến bác sĩ để được chẩn đoán và điều trị kịp thời, tránh những biến chứng nguy hiểm có thể xảy ra. Việc điều chỉnh lượng đồ cay trong khẩu phần ăn hàng ngày sẽ giúp bạn tận hưởng vị ngon mà không phải gánh chịu những phiền toái không đáng có.