Thời Lý (1030), Nghệ An được gọi là Nghệ An châu, khác với tên gọi chung Hoan Châu thời Bắc thuộc của cả Nghệ An và Hà Tĩnh. Sau này, dưới triều Lê Thánh Tông, vùng đất này được đổi thành xứ Nghệ, rồi trấn Nghệ An.
Vén bức màn lịch sử: Cái tên Nghệ An Hà Tĩnh xưa
Trong dòng chảy của thời gian, những vùng đất mang trên mình dấu ấn lịch sử luôn ẩn chứa những câu chuyện hấp dẫn. Nghệ An và Hà Tĩnh, hai tỉnh miền Trung Việt Nam, cũng không nằm ngoài quy luật đó. Cái tên gọi ngày nay của chúng đã trải qua nhiều biến thiên, phản ánh những thăng trầm và dấu ấn sâu đậm của lịch sử qua nhiều thế kỷ.
Thuở Bắc thuộc, vùng đất Nghệ An và Hà Tĩnh được gọi bằng một cái tên chung là Hoan Châu. Thời Lý (1030), Nghệ An được gọi riêng là Nghệ An châu, khác biệt với cái tên Hoan Châu vẫn được dùng chung cho cả hai tỉnh.
Sang thời Lê Thánh Tông, vùng đất này được đổi thành xứ Nghệ. “…Trước gọi là xứ Nghệ An. Từ Hoằng Hóa trở ra bắc thuộc phủ Thiên Trường, trấn Sơn Nam. Từ Thiên Trường trở vào nam thuộc phủ Tân Bình, trấn Thuận Hóa.” (Đại Việt sử ký toàn thư, Bản kỷ, Nhà Lê, quyển 10)
Đến thời nhà Nguyễn, xứ Nghệ được đổi thành trấn Nghệ An. Tên gọi này vẫn được sử dụng cho đến năm 1831, khi trấn Nghệ An được chia thành hai tỉnh riêng biệt là Nghệ An và Hà Tĩnh.
Vậy là, vùng đất Nghệ An Hà Tĩnh xưa đã trải qua một hành trình dài thay đổi tên gọi: từ Hoan Châu đến Nghệ An châu, rồi xứ Nghệ, trấn Nghệ An, và cuối cùng là Nghệ An và Hà Tĩnh. Mỗi cái tên đều gắn liền với một thời kỳ lịch sử nhất định, phản ánh những biến cố và sự phát triển của vùng đất này.