Saako USA:n ajokortilla ajaa Suomessa?

Jenkkikuski Suomessa: Ajokortti USA:sta – Kelpaako se Lapissa?

Olet saapunut Suomeen, ehkäpä opiskelemaan, töihin tai vain lomailemaan pidemmäksi aikaa. Olet USA:n kansalainen ja taskussa komeilee punavalkoinen ajokortti kotiosavaltiostasi. Kysymys kuuluu: saako sillä huristella Suomen teillä? Vastaus on lyhyesti: kyllä, mutta tietyin ehdoin.

Suomessa on ajokorttiasioissa noudatettu eurooppalaista lainsäädäntöä, mikä tarkoittaa tiettyjä yhtenäisyyksiä EU-maiden välillä. Tämä vaikuttaa myös siihen, miten EU:n ulkopuolisia ajokortteja käsitellään. USA:n ajokortti ei ole automaattisesti voimassa Suomessa loputtomiin, vaan sen käyttöä rajoittaa pääsääntöisesti oleskelun pituus ja pysyvä asuinpaikka.

Pääsääntö on, että voit ajaa USA:n ajokortillasi Suomessa enintään yhden vuoden ajan siitä päivästä, kun olet saanut Suomessa vakinaisen asuinpaikan. Vakinaisella asuinpaikalla tarkoitetaan käytännössä sitä, että olet kirjoilla Suomessa ja tarkoituksesi on asua täällä pidempään. Pelkkä turismimatka ei siis automaattisesti katkaise ajokortin voimassaoloa.

Tärkeää on, että olet huolellinen ajankohdan määrittämisessä. Yhden vuoden jakso alkaa juuri siitä päivästä, kun olet rekisteröitynyt Suomen väestötietojärjestelmään asukkaaksi. Jos olet esimerkiksi alun perin tullut Suomeen turistina ja päättänyt vasta myöhemmin jäädä asumaan, yhden vuoden jakso ei ala maahantulopäivästä, vaan rekisteröitymispäivästä.

Mitä tapahtuu vuoden jälkeen? Jos aiot jatkaa ajamista Suomessa, sinun on vaihdettava USA:n ajokorttisi suomalaiseen ajokorttiin. Tämä prosessi ei välttämättä edellytä täydellistä uutta ajokoetta, mutta käytännöt vaihtelevat. Useimmiten joudut kuitenkin suorittamaan ainakin teoriakokeen, ja joissain tapauksissa myös ajokokeen. Tarkemmat tiedot ja ohjeet saat ottamalla yhteyttä Traficomiin, Liikenne- ja viestintävirastoon, joka vastaa Suomen ajokorttiasioista.

Lisäksi on hyvä muistaa, että ajokortin on oltava voimassa myös silloin, kun ajat Suomessa. Jos korttisi on vanhentunut jo USA:ssa, et voi ajaa sillä Suomessa, vaikka vuosi ei olisikaan vielä kulunut umpeen. On myös suositeltavaa, että sinulla on mukana kansainvälinen ajokortti USA:n ajokortin lisäksi. Vaikka se ei olekaan pakollinen, se helpottaa kortin tunnistamista ja tulkintaa, varsinkin jos korttisi on kirjoitettu ainoastaan englanniksi.

Yhteenvetona voidaan todeta, että USA:n ajokortti kelpaa Suomessa tilapäisesti, mutta pysyvää asuinpaikkaa varten on syytä varautua ajokortin vaihtoon. Muista rekisteröityä Suomen väestötietojärjestelmään heti, kun olet asettunut aloillesi, ja ota selvää Traficomin ajankohtaisista ohjeista ajokortin vaihtamisen suhteen. Näin voit nauttia Suomen kauniista maisemista ratin takana ilman huolta laillisuudesta.