Mitä on epäasiallinen kohtelu?

Epäasiallinen kohtelu: Monimuotoinen ja piilevä uhka työpaikoilla

Epäasiallinen kohtelu työpaikalla on kuin myrkyllinen rikkaruoho, joka hiljalleen tukahduttaa terveen ja tuottavan työympäristön. Se on sateenvarjotermi, joka kattaa laajan kirjon haitallista käyttäytymistä, aina ilkeistä kommenteista vakaviin rikkomuksiin. Vaikka laki ja yleiset moraaliperiaatteet asettavat rajat hyväksyttävälle käytökselle, epäasiallinen kohtelu voi ilmetä monissa muodoissa ja olla vaikea tunnistaa, erityisesti jos se on hienovaraista ja piilevää.

Yksittäinen loukkaava vitsi tai epäkunnioittava kommentti voi jäädä yksittäistapaukseksi, mutta toistuva ja systemaattinen alentaminen, syrjiminen tai kiusaaminen muodostaa jo vakavan ongelman. Epäasiallinen kohtelu voi kohdistua yksittäiseen työntekijään, ryhmään tai jopa koko työyhteisöön. Se voi ilmetä sanallisena tai fyysisenä väkivaltana, seksuaalisena häirintänä, uhkailuna, syrjintänä iän, sukupuolen, etnisyyden tai muun henkilökohtaisen ominaisuuden perusteella, tai jopa työtehtävien manipulointina ja eristämisenä.

Epäasiallisen kohtelun uhri joutuu usein epätasa-arvoiseen asemaan. He saattavat kokea pelkoa, ahdistusta, masennusta, unihäiriöitä ja muita terveysongelmia. Työmotivaatio laskee, ja työstä voi tulla jatkuva stressin ja ahdistuksen lähde. Tämä vaikuttaa negatiivisesti myös koko työyhteisöön. Luottamus työtovereihin ja esimiehiin rapautuu, ja työilmapiiri myrkyttyy. Tuottavuus laskee ja sairauspoissaolot lisääntyvät.

Epäasiallisen kohtelun tunnistaminen ja siihen puuttuminen on ensiarvoisen tärkeää työhyvinvoinnin kannalta. Avoin ja keskusteleva työilmapiiri, jossa jokainen voi tuntea olonsa turvalliseksi ja arvostetuksi, on edellytys työyhteisön menestykselle. Työnantajan vastuulla on luoda selkeät pelisäännöt ja puuttua kaikkiin epäasiallisen kohtelun ilmentymiin tehokkaasti ja johdonmukaisesti. Myös työtovereilla on velvollisuus puuttua havaitsemaansa epäasialliseen kohteluun ja tukea uhria. Hiljaisuus ja välinpitämättömyys vain pahentavat tilannetta ja antavat epäasialliselle kohtelulle mahdollisuuden jatkua.