Mitä perhe tarkoittaa Suomessa?

Perhe Suomessa: Monimuotoinen ja muuttuva käsite

Suomalainen perhekuva on kokenut merkittäviä muutoksia viime vuosikymmeninä, ja nykyään perheen määritelmä on huomattavasti joustavampi kuin aiemmin. Ei ole enää yhtä ainoaa oikeaa vastausta kysymykseen “mitä perhe tarkoittaa Suomessa”. Ydinperhe, eli perinteinen äiti-isä-lapset -malli, on toki edelleen yleinen, mutta se ei enää edusta koko totuutta suomalaisesta perhe-elämästä.

Perheen ydin on ihmissuhteissa ja yhteisöllisyydessä, ei niinkään tietyssä rakenteessa tai juridissa asemassa. Tämän vuoksi monet eri elämänmuodot voidaan määritellä perheeksi. Näihin kuuluvat luonnollisesti:

• Ydinperhe: Avio- tai avoliitossa elävä pari ja heidän yhteisiä lapsiaan.
• Yhden vanhemman perhe: Yksi vanhempi ja hänen lapsensa tai lapsensa.
• Lapseton pari: Avioliitossa, avoliitossa tai rekisteröidyssä parisuhteessa elävä pari ilman lapsia.
• Sekaperheet: Perheet, joissa on mukana lapsia aiemmista suhteista. Tällaisia ovat esimerkiksi leskimiehen ja uuden vaimon sekä tämän ja leskimiehen lasten muodostama perhe.
• Laajennettu perhe: Perheeseen kuuluu lisäksi isovanhempia, muita sukulaisia tai läheisiä ystäviä, jotka ovat osana perheen arkea ja elämää.

Suomessa laki ei määrittele perhettä yksiselitteisesti, vaan eri laeissa käytetään erilaisia määritelmiä tarpeiden mukaan. Esimerkiksi sosiaaliturvaan liittyvissä laeissa perheen määritelmä saattaa poiketa verolain määritelmästä. Tämä joustavuus heijastaa suomalaisen yhteiskunnan monimuotoista ja yksilökeskeistä luonnetta. Tärkeintä on ihmisten välinen suhde ja yhteisöllisyys, ei niinkään tiukka juridinen tai biologinen sukulaisuus.

Lisäksi perheen muoto voi muuttua ajan kuluessa. Avioliitto voi päättyä eroon tai kuolemaan, ja uusi parisuhde voi muodostaa uudenlaisen perheyksikön. Adoptio ja sijaishuoltajuus laajentavat entisestään perheen käsitteen monimuotoisuutta.

Yhtä tärkeää kuin perheen juridiset ja sosiaaliset aspektit on sen emotionaalinen ulottuvuus. Perhe tarjoaa turvaa, rakkautta ja tukea, ja nämä tunteet ovat perheen määritelmälle keskeisiä riippumatta sen muodosta. Suomessa perheen merkitys perustuu nimenomaan tähän yhteisöllisyyteen, rakenteen sijaan.