Saako työnantaja lukea työntekijän sähköpostit?

Saako työnantaja lukea työntekijän sähköpostit? Yksityisyyden ja työsuhteen risteyskohta

Työsuhteessa nousee usein kysymys työnantajan oikeudesta lukea työntekijän sähköpostiviestejä. Asia on monimutkainen ja riippuu useasta tekijästä, eikä yksiselitteistä vastausta ole. Yksinkertaistettuna voitaisiin todeta, että yleensä ei, mutta poikkeuksia on.

Työnantaja voi ohjeistaa työsähköpostin käyttöä työtehtäviin liittyen. Tämä on luonnollista ja jopa tarpeellista tehokkaan työskentelyn ja tietoturvan varmistamiseksi. Työnantaja voi esimerkiksi kieltää sähköpostin käyttämisen yksityisiin asioihin tai määrätä tietynlaisten liitteiden lähettämisen rajoituksia. Näitä ohjeistuksia on kuitenkin noudatettava kohtuullisuuden rajoissa ja ne tulee viestiä selkeästi työntekijöille.

Ratkaisevaa on, omistaako työntekijä sähköpostitilin vai kuuluuko se työnantajalle. Jos työnantaja tarjoaa työntekijälle sähköpostiosoitteen ja -tilin, on työnantajalla oikeus valvoa tilin käyttöä. Tämä ei kuitenkaan automaattisesti anna oikeutta lukea kaikkia viestejä.

Perustuslaki suojaa yksityiselämää ja viestintäsalaisuutta. Luvaton sähköpostin lukeminen on siten laitonta ja voi johtaa vakaviin seuraamuksiin, kuten vahingonkorvausvastuuseen. Työnantajan on aina oltava asianmukainen peruste sähköpostien lukemiseen. Pelkkä uteliaisuus ei riitä.

Milloin työnantajalla voi olla oikeus lukea sähköpostiviestejä?

Perustelu voi olla esimerkiksi:

• Epäily vakavasta rikkomuksesta: Jos työnantaja epäilee työntekijän syyllistyneen esimerkiksi kavallukseen, petokseen tai muuhun rikokseen, sähköpostien tutkiminen voi olla oikeutettua. Tällöinkin on noudatettava lakia ja esimerkiksi poliisin avun hakeminen voi olla tarpeen.
• Työturvallisuuden tai -hyvinvoinnin uhka: Jos työntekijän viestit viittaavat väkivaltaisuuteen tai itsemurha-ajatuksiin, työnantajalla voi olla velvollisuus puuttua asiaan ja sähköpostien lukeminen voi olla osa tätä prosessia. Tämäkin edellyttää kuitenkin äärimmäisen harkintaa ja usein ulkopuolisen asiantuntijan apua.
• Tietoturvaloukkaus: Jos on tapahtunut tietomurto tai epäillään tietoturvaloukkauksen yritystä, sähköpostien tutkiminen voi olla tarpeen vahingon rajoittamiseksi ja tekijän selvittämiseksi.

Yhteenvetona: Työnantajan oikeus lukea työntekijän sähköposteja on rajoitettu. Luvaton sähköpostien lukeminen on laitonta ja rikkoo yksityisyyden suojaa. Vain painavat, työsuhteeseen liittyvät perusteet, kuten vakava epäily rikkomuksesta tai tietoturvaloukkaus, voivat oikeuttaa sähköpostien tutkimiseen. Tällöin on noudatettava tarkasti lakia ja harkittava huolellisesti toimenpiteitä. Epäselvissä tilanteissa on suositeltavaa hakea oikeudellista neuvontaa.