Milloin lentokoneissa kiellettiin tupakointi?

Savuton taivaan valloitus: Tupakoinnin kieltäminen Suomen lentokoneissa

Suomen taivaat ovat nykyisin savuttomia, mutta matka sinne ei ollut täysin suora. Tupakoinnin kieltäminen lentokoneissa tapahtui asteittain, ja prosessi oli monimutkaisempi kuin pelkkä lakiuudistus. Se oli sekoitus kansainvälisiä sopimuksia, kansallisia määräyksiä ja lentoyhtiöiden omia aikatauluja. Tarkkaa päivämäärää, jolloin tupakointi kokonaan kiellettiin kaikilla Suomen lentokoneilla, ei ole, sillä se tapahtui vaiheittain.

Euroopan unionin painoarvo oli tässä prosessissa merkittävä. Vuonna 1997 EU-komissio asetti tupakoinnin kiellon jäsenmaiden välisille lennoille. Tämä oli merkittävä askel kohti savutonta lentämistä ja loi paineita myös lentoyhtiöille, jotka operoivat EU:n sisällä. Tämä tarkoitti, että suomalaiset lentoyhtiöt joutuivat mukautumaan uuteen sääntöön, vaikka kansallinen laki ei vielä ehkä täysin sitä vaatinutkaan.

Suomessa toimiva Finnair oli tässä prosessissa keskeisessä roolissa. Vaikka EU:n asettama kielto koski jäsenmaiden välisiä lentoja, Finnair päätti omasta tahdostaan poistaa tupakoinnin useimmilta lennoiltaan jo ennen vuotta 1999. Poikkeuksena olivat kuitenkin tiettyjä pitkiä kaukolennoja, esimerkiksi Osakaan ja Tokioon. Näillä reiteillä tupakointi oli sallittua vielä hetken aikaa, ilmeisesti ottaen huomioon asiakaspalaute ja mahdollisesti silloisen vallitsevan kulttuuriin liittyvän suhtautumisen tupakointiin.

Lopullinen siirtyminen täysin savuttomaan lentokokemukseen Finnairille ja siten käytännössä kaikille kotimaan ja EU:n sisäisille lennoille tapahtui kuitenkin vuonna 1999. Tämän jälkeen lentokoneissa tupakointi oli kielletty ilman poikkeuksia. Tämä merkitsi, että Suomi oli edennyt asteittain kohti kansainvälisten standardien mukaista savutonta lentoympäristöä.

Tupakoinnin kieltämisen takana oli luonnollisesti kasvava tietoisuus tupakoinnin terveyshaitoista sekä halu tarjota matkustajille turvallisempi ja miellyttävämpi lentokokemus. Prosessi oli esimerkki siitä, miten kansainvälinen yhteistyö ja lentoyhtiöiden omat päätökset yhdistyivät luomaan pysyvän muutoksen lentomatkailussa.