Missä sijaitsee magneettinen pohjoisnapa?

Maan magneettinen pohjoisnapa – liikkuva kohde jäämerellä

Maailmankartalla merkitty pohjoisnapa, jota usein kutsutaan maantieteelliseksi pohjoisnavaksi, ei ole sama asia kuin magneettinen pohjoisnapa. Vaikka nimet ovat hyvin samankaltaiset, niiden sijainti ja luonne eroavat merkittävästi toisistaan. Maantieteellinen pohjoisnapa on kiinteä piste Maan pyörimisakselin päässä, kun taas magneettinen pohjoisnapa on dynaaminen ja jatkuvasti liikkuva piste.

Magneettinen pohjoisnapa määritellään pisteeksi, jossa Maan magneettikenttäviivat ovat pystysuorassa. Toisin sanoen, kompassin neula osoittaa suoraan alaspäin tässä kohdassa. Tämä ei ole sama kuin maantieteellinen pohjoisnapa, johon kompassi osoittaa vain likimäärin, koska magneettinen ja maantieteellinen pohjoisnapa eivät ole samassa paikassa. Tämän eron suuruutta kutsutaan magneettiseksi deklinaatioksi, joka vaihtelee sijainnin mukaan.

Tällä hetkellä magneettinen pohjoisnapa sijaitsee Pohjoisella jäämerellä, arktisella alueella. Sen tarkkaa sijaintia on vaikea määrittää täsmällisesti, sillä se liikkuu jatkuvasti. Vuonna 2023 magneettinen pohjoisnapa arvioitiin sijaitsevan noin 86 leveysasteella pohjoista ja 166 pituusasteella läntistä, Kanadan Arktisen saariston ja Grönlannin pohjoispuolella. Tämä kuitenkin muuttuu jatkuvasti, ja napa liikkuu melko nopeasti – noin 55–60 kilometriä vuodessa kohti Siperiaa. Tämä nopea liike on ainutlaatuista viime vuosikymmenien aikana ja tekee sen tarkasta sijainnista jatkuvasti muuttuvan.

Magneettisen pohjoisnavan liike johtuu Maan nestemäisen ulkoytimen dynamiikasta, jossa sähkövirrat luovat magneettikentän. Tämän nestemäisen rautaytimen virtaukset ovat jatkuvassa muutoksessa, mikä aiheuttaa myös magneettisen pohjoisnavan jatkuvaa vaeltamista. Tämän liikkeelle ennustaminen on haastavaa, ja tutkijat käyttävät monimutkaisia malleja sen ennustamiseksi.

Magneettisen pohjoisnavan sijainnin tarkka seuranta on tärkeää navigointijärjestelmien ja muiden magneettikenttään perustuvien teknologioiden kannalta. Muuttuvan sijainnin huomioiminen on olennaista niiden oikean toiminnan varmistamiseksi. Tutkimus jatkuu, jotta saataisiin yhä tarkempaa tietoa magneettikentän käyttäytymisestä ja magneettisen pohjoisnavan tulevasta liikkeestä.