Milloin lapsi sanoo ensimmäisen sanan?

Ensimmäinen sana: Matkalla kohti kielimerta

Lapsen ensimmäinen sana on merkittävä virstanpylväs sekä vanhemmille että lapselle itselleen. Se merkitsee kielitietoisen matkan alkua, joka johdattaa monimuotoiseen vuorovaikutukseen ja maailmaan ymmärtämisen syvemmälle. Mutta milloin tämä maaginen hetki tapahtuu? Totuus on, että se vaihtelee huomattavasti lapsesta toiseen. Ei ole olemassa yhtä oikeaa vastausta.

Vaikka usein kuullaan puhetta 12 kuukaudesta ensimmäisen sanan suhteen, todellisuus on monimutkaisempi ja yksilöllisempi. Ennen ensimmäistä “oikeaa” sanaa tapahtuu paljon. Jo 7-8 kuukauden iässä moni vauva alkaa jokeltaa, toistaen erilaisia äänteitä ja kokeillen äänteiden muodostusta. Tämä jokeltelu on tärkeää puheen kehityksen kannalta, sillä se toimii ikään kuin harjoituksena tulevia sanoja varten. Kuulemme “baba”, “dada” ja muita ääniyhdistelmiä, jotka voivat joskus kuulostaa sanalta, mutta eivät vielä välttämättä ole sitä.

Ensimmäisten selkeiden sanojen esiintyminen vaihtelee yleisesti noin 10–13 kuukauden välillä, mutta yhtä hyvin ensimmäinen sana voi tulla myöhemmin, jopa 18 kuukauden iässä. Myöhempi alku ei välttämättä merkitse ongelmaa, vaan voi johtua yksilöllisistä eroista lapsen kehityksessä. Tärkeämpää kuin ensimmäisen sanan esiintymisajankohta on puheen kehityksen jatkuva edistyminen.

Usein ensimmäiset sanat ovat yksinkertaisia, kuten “ma”, “mami”, “dada” tai “pappa”. Nämä sanat eivät välttämättä ole täydellisiä, mutta ne ovat merkki lapsen ymmärtämisestä, että sanoilla on merkitys ja niillä voi kommunikoida. Myöhemmin lapsen sanavarasto alkaa laajentua nopeasti.

Puheen kehitykseen vaikuttaa moni tekijä, kuten perinnölliset tekijät, ympäristön tarjoama kielimalli, sekä lapsen temperamentti ja sosiaalinen vuorovaikutus. Vanhempien ja muiden läheisten ihmisten kanssa käytävä vuorovaikutus on erittäin tärkeää. Lapsille tulisi lukea ääneen, laulaa ja keskustella paljon. Tämä antaa lapselle mallin kielikäytöstä ja kannustaa häntä itseään ilmaisemaan.

On siis tärkeää muistaa, että jokainen lapsi on yksilö, ja puheen kehitys tapahtuu omassa tahdissaan. Jos vanhemmilla on huolta lapsensa puheen kehityksestä, on aina hyvä ottaa yhteyttä terveydenhuollon ammattilaiseen. He voivat arvioida tilanteen ja antaa tarvittaessa tukea ja ohjausta. Ensimmäinen sana on vain alku pitkälle ja kiehtovalle matkalle kieleen ja kommunikaatioon.